î , 9 i Physique des Arbres. 
Quand je dis l’eau feule, j’entends parler de celle que nous 
buvons , & non pas d’un fluide élémentaire. Car outre que 
l’eau commune eft peut-être beaucoup moins Ample que nous ne 
le croyons , il eft néceflTaire qu’elle ait acquife fa fluidité de l’élé- 
ment du feu, & de celui de l’air, fans quoi étant réduite en glace 
elle feroit plus nuifible qu’utile aux végétaux : lorfque j’ai fait vé- 
géter des plantes dans l’eau, j’ai même remarqué qu’elle les faifoit 
tomber en pourriture quand elle étoit devenue trop froide ; & 
fans porter les chofes à l’extrême, on fait que quantité de plantes 
fe pourriflTent dans les années froides & humides : d’un autre 
côté, un Soleil trop ardent, un vent trop haleux, deffeche les 
plantes; ainfi des éléments aulTi eflentiels deviennent nuifibles 
par leur trop grande abondance : ces idées prifes en gros offrent 
quelque chofe de fatisfaifant ; mais ces généralités fouffrent de 
grandes difficultés quand on examine de près cet objet, ÔC 
qu’on veut entrer dans les détails. . 
1°, Pour faire comprendre le peu de lumière qu’on peut at- 
tendre de l’analyfe chymique, faifons attention au peu de con-» 
nciffance qu’on acquerera fur la nourriture des animaux en 
analyfant leur chair & leur fang. 
2°, La fagaciré des plus habiles Chymiftes ne peur Jaas leur 
faire extraire de la terre la plus fertile, les mêmes fubftances 
qu’ils tirent des végétaux. 
On voit bien qu’une petite dofe de fel, même fixe, rend 
les terres fertiles ; mais en s’attachant aux idées de Grew, on ne 
conçoit pas comment ils agiffent : car, fuivant cet Auteur, la 
feve paffe dans les plantes , prefque réduite en vapeur ; & l’on 
fait que les fels fixes ne s’élèvent point avec les vapeurs. 
4.0, L’utilité des fumiers eft trop reconnue pour qu’on puiffe 
la révoquer en doute ; mais on ne fait s’ils agiffent en retenant 
l’humidité qui eft abfolument néceffaire pour la végétation, ou 
en excitant dans l’intérieur de la terre une forte de fermentation 
qui aide à cette efpece de digeftion dont j’ai parlé dans l’Article 
premier, 
JO, Les fumiers ne font pas les feuls engrais qu’on puiffe 
employer utilement : on n’aura pas de peine à ctijicevoir que 
des plantes pourries fertilifent les terres, puifque les débris 
d’un végétal peuvent fervir de nourriture à un autre ; mais on 
comprendra 
