Liv.V.CnAP.I.Z)e/’ 'économie des Végétaux. i ^ 7 
que celles qui croilTent dans une terre franche ; fi l’on n’avoit à 
leur reprocher que de n’avoir point de faveur, on pourroit s’en 
prendre à la vigueur des plantes ; mais avec de l’attention on 
trouve à ces plantes , qu’on mange fouvent telles que la nature 
les forme, fans qu’elles ayent éprouvé aucune fermentation, 
& fans être cuites , des goûts défagréables , qu’on juge affez 
femblables à ceux des fumiers qu’on a mêlés avec la terré : il 
paroît encore que les plantes qui croifient fur les mafures,& 
furies vieilles murailles , abondent en fel de nitre ; que celles qui 
croiffent au bord de la mer contiennent quantité de fel marin, 
& que celles qui croiffent dans les terres rouges & férrugineufes 
abondent en fel vitriolique ; ce qui fembleroit indiquer que les 
parties diffolubles à l’eau, qui fe rencontrent dans le terrein, 
paffent dans ces plantes. Malheureufement ces obfervations n’ont 
pas été repétées fur les mêmes plantes élevées dans différents 
terreins ; & il s’en préfente d’autres qui femblent détruire 
les foibles preuves que fourniffent celles que nous venons d’ex- 
pofer. 
Je dis donc , que quoique les plantes fe plaifent dans certains 
terreins qui font doués d’une fertilité particulière , il y a tout 
lieu de douter qu’elles doivent leur accroiffement à la terre 
même. Boyle ayant fait fécher au four une certaine quantité 
de terre, il la pefa, & fema dedans de la graine de Courge; 
quoique cette terre n’eût été arrofée que d’eau de pluie, ou de 
fource, elle produifit dans fa première expérience une plante 
qui pefoit près de trois livres ; & dans la fécondé, elle en pro- 
duifit une autre qui pefoit plus de quatorze livres : cependant 
dans l’une & l’autre expérience, la terre defféchée & peféede 
nouveau, n’avoit pas perdu fenfiblement de fon premier poids. 
Vanhelmont rapporte aufli qu’après avoir pefé cent livres de 
terre, il y avoir planté un Saule pefant cinquante livres, qu’il 
avoir arrofé cette terre avec de l’eau diflillée, ou de l’eau de 
pluie, & qu’il l’avoit couverte d’un couvercle d’étain percé de 
plufieurs trous, pour empêcher qu’aucune autre terre ne s’y pût 
mêler. Cinq ans après, ayant tiré cet arbre delà terre pour le 
pefer avec toutes fes feuilles, il fe trouva pefer cent foixante & 
neuf livres trois onces, quoique la terre n’eût perdu que deux 
onces de fon premier poids. 
