Liv.V. Chap. II. Des divers mouvements, &c. 317 
dans le fécond Livre de cet Ouvrage, & dont M. Haies a fait le 
fujet d’une de fes plus curieufes obfervations, on trouvera que 
fl les feuilles d’un grand Chêne ont au-delà de cent fois plus de 
furface qu’une de ces plantes, laquelle avoit tiré dans l’efpacc 
de vingt-un jours vingt-neuf livres pefant d’eau pour fubvenir 
à fa tranfpiration, le Chêne, par comparaifon, devroit dans 
un même efpace de temps tirer deux mille neuf cent livres pefant 
d’eau , c’eft-à dire , quatorze cent cinquante pintes , mefure de 
Paris. Or, puifqu’il eft démontré que les plantes tranfpirent d’u- 
ne façon fl prodigieufe , comment fe peut-il faire que la terre 
puilTe fuffire à cette quantité d’humidité qu’elles confomment ? 
Comme cette queflion tient en quelque forte à celle de l’origine 
des fources , nous croyons devoir expofer les fentiments qui 
ont partagé les Phyficiens fur ce point, avant de rapporter les 
expériences qui ont un rapport plus direêl aux végétaux. 
Mariotte, Perrault, & quantité d’autres Phyficiens, ont pré- 
tendu que l’eau des pluies, des neiges , ôc des rofées, pénètrent 
dans la terre jufqu’à ce qu’elle rencontre un lit de pierre, de 
tuf, de glaife, ou d’autre nature qui ne foit point perméable à 
l’eau; cette eau, ainfi arrêtée, s’écoule fur ces fonds vers le 
côté où la pente naturelle la détermine ; elle s’amafle enfuite 
& forme des lacs fouterreins, d’où s’échappant peu à peu elle 
forme dans les parties les plus balTes des fources qui ne tariront 
point, fi l’amas d’eau a été aflez confidérable pour ne fe jamais 
épuifer dans des temps de fécherefiTe ; mais qui tariront lorfque 
le réfervoir aura rendu tout ce qu’il contenoit ; ôc comme il- 
furvient de temps en temps des pluies qui font long-temps à 
pénétrer jufqu’aux bancs de glaife, ôcc. les réfervoirs fouter- 
reins fe rempliffent peu à peu , ôc fe trouvent encore plus en 
état de fubvenir à l’écoulement continuel des fources. 
Dans la circonftance du débordement des rivières, il fe fait 
dans les terres des dépôts d’eau qui ne peuvent en regagner le 
lit que par des routes qu’elles fe forment, ôc en occafionnant de 
nouvelles fources. Suivant ce fentiment, la plupart des fources 
fe doivent trouver au pied des montagnes, puifque l’eau y eft 
portée par fa pente naturelle ; ôc fi l’on voit quelquefois des 
fources dans des endroits élevés, même fur le fommet deS' 
montagnes, cette eau doit venir de quelque autre montagne 
