L I V. V. C H A P. 1 1 . Des divers mouvements y &c. 331 
Laboratoire de Chymie, ne peut pas fatisfaire aux cas particu- 
liers qui font rapportés par le même de la Hire. 
Cet habile Académicien , en rejettant l’expédient de pareils 
alambics, n’exclut pas les vapeurs fouterreines. Si on prétend 
qu’elles font produites par un feu central, on auroit peut-être 
peine à en prouver l’exillence ; mais fans s’embarralfer de la 
caufe qui les produit, il eft plus court de s’en tenir au fait qui 
peut être prouvé; i®, par les vapeurs qui s’échappent continuel- 
lement des lieux fouterreins, & qui font fur-tout bien fenfibles 
quand la fraîcheur de l’air les condenfe ; 2®, par la grande hu- 
midité qui régné dans les caves ; 3°, par les fels alkalis & les 
acides minéraux concentrés, qui fe chargent dans les fouterreins 
d’une quantité d’eau confidérable. Comment les vapeurs fe 
condenferont-elles, comment fe raflembleront elles pour couler 
par certains endroits ? Ces difficultés ne regardent que la for- 
mation des fources ; & comme nous n’en avons feulement voulu 
parler que pour faire connoître ce qu’on a penfé fur les caufes 
qui déterminent l’eau à fe porter vers la fuperficie de la terre 
pour la nourriture des plantes, nous abandonnons cette difeuffion 
de l’origine des fources, parce qu’il nous fuffit ici de favoir, en 
général, qu’il s’élève des vapeurs du centre de la terre vers fa 
fuperficie ; ôc ce fait ifolé ôc féparé de la caufe qui le produit, 
peut fuppléeraux autres fecours qui viendroient à manquer aux 
végétaux, lorfque le Ciel eft long-temps fans fournir l’eau qui 
leur eft nécelTaire. En effet, je connois un terrein fort élevé où. 
les végétaux font toujours dans un état de vigueur, qu’on ne 
remarque point dans un autre terrein plus bas qui l’avoifine ; 
ôc je n’ai pu découvrir d’autre caufe de cette différence , finon 
que le terrein élevé , qui eft d’un fable gras , s’étend fans changer 
de nature jufqu’à l’eau qui fe trouve fur un lit de glaife à trois 
toifes de profondeur; les vapeurs qui s’élèvent de cette nappe 
d’eau fouterreine , fe portent dans cette terre homogène ôc 
perméable àl’eau,jufqu’aux racines, Ôc fubvient ainli aux befoins 
des plantes. 
Au contraire, dans l’autre terrein qui eft plus bas, ôc oîi les 
plantes périffent dans les années de féchereffe, on rencontre à 
deux ou trois pieds de profondeur, un banc de tuf ou de pierre , 
lequel intercepte les exhalaifons fouterreines, ôc les empêche de 
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