P H r S I Q^u E DES Arbres, 
pour fournir à la végétation, aux fources & aux rivières.' 
Concluons de ce qui vient d’être dit, que l’Auteur de la Na- 
ture a pourvu à la nourriture des végétaux par plufieurs moyens : 
les obiervations de Perrault, de Mariotte, ôc celles de M. Haies 
prouvent que les pluies, les neiges, & les rofées portent à la 
îurface de la terre une fuffifante quantité d’humidité ; celles de 
la Hire ôc de M. Haies établilTent des relTources qui provien- 
nent des entrailles de la terre ; nous avons rapporté plufieurs 
obfervations qui nous déterminent à admettre la réalité de ces 
relTources ; néanmoins il paroît que le fecours des pluies eft 
abfolument nécelTaire dans notre climat, puifque la plupart des 
plantes périflent quand elles font privées pendant un temps 
trop confidérable de ce fecours ; ôc ce funefte effet fe remarque 
principalement fur les plantes , dont les racines font prefque à 
la fuperficie de la terre : certaines plantes , celles mêmes qui 
paroilTent très-fucculentes, fupportent des fécherelTes qui en 
font périr d’autres ; la Vigne, le Figuier, le Genevrier, font de 
ce genre : d’autres circonftances mettent encore les plantes en 
état de fupporter les fécherelTes; celles qui fe trouvent à l’om- 
bre, tranfpirant moins, font moins promptement épuifées ; ôc 
celles qui couvrent entièrement la terre, empêchent l’humidité 
quelle contient de fe dilTiper trop promptement : mais ce qui 
,elt bien fingulier , c’eft que les fréquents labours qui paroîtroient 
devoir épuifer la terre en facilitant l’évaporation de l’humidité 
qu’elle contient, font néanmoins un bien infini aux plantes, 
même dans les temps de fécherelTe. Après ce que nous avons 
dit des rofées, on ne peut guere leur attribuer ce bon effet; 
mais il eft: certain que la portion de ces rofées qui tombe fur les 
feuilles eft d’un grand fecours aux plantes, fur-tout fous la zone 
j;orride , ôc dans les faifons où il fe palTe plufieurs mois fans qu’il 
fombe une feule goutte d’eau. 
CHAPITRE III, 
