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5. ~ Concurrence vitale entre les espèces. 
Exposée à des sécheresses prolongées, ménacée par 
les tempêtes, en butte aux attaques des animaux, la 
végétation littorale se maintient quand même; et la lutte 
pour l’existence n’est pas moins âpre dans les dunes et sur 
les schorres que dans les régions les plus fertiles. Nous ne 
voulons pas parler ici du conflit qui existe entre la plante 
parasite et son hôte, entre l’Oro6anc/ie caryophyllacea et 
les Galium^ par exemple, mais de la concurrence sourde 
et opiniâtre que se font les espèces et les individus pour 
l’occupation du sol, et qui se termine inévitablement par 
l’extirpation locale du plus faible. 
Dès que pour une cause quelconque, la végétation est 
détruite sur une certaine étendue, on voit se développer 
des espèces qui n’y existaient pas auparavant, mais elles 
ne fournissent pas une longue carrière : elles sont bientôt 
refoulées, supplantées par des espèces mieux douées, et 
il ne leur reste qu’à chercher ailleurs un espace vierge. 
Pour les dunes, par exemple, dès qu’un endroit est 
dénudé, les Erodiimiy Cerastium tetrandrum, Trifo^^ 
lium minus, T. scabrum, Thrincia hirtUy etc., poussent 
en grand nombre; ils tranchent nettement sur la végéta- 
tion du voisinage composée d' Ammophila, FestucUy Agro^ 
pyrum, Galium, etc. Qu’on retourne à la même place 
après deux ou trois ans, la flore a complètement changé 
d’aspect : le terrain est envahi par les espèces vivaces et 
traçantes que nous avons énumérées en second lieu. Les 
espèces qui occupent le sol tout d’abord, donnent en 
abondance des graines légères et aisément transportables 
par le vent, d’autant plus que souvent elles possèdent des 
organes spéciaux de vol (Erodium, Thrincia, Trifolium). 
