142 
RECHTSHANDIGHEID. 
In de historische tijden blijken de oude Egyptenaren rechtshandig 
te zijn. Wel ziet men op de hieroglyphen vele personen en godheden 
met de linkerhand voorwerpen aanvatten, maar bij nadere beschouwing 
blijkt dit meer het gevolg te zijn van de decoratieve wijze van af- 
beelding, waardoor anders bij die naar rechts gekeerde personen de 
rechterhand niet of bijna niet te zien zou zijn geweest. Althans bij 
hieroglyphen van uitstekende kunstenaars, die het perspectief konden 
beheerschen, wordt de rechterhand gebruikt. Ook de oude Joden 
waren rechtshandig, want als een bizonderheid wordt in den Bijbel 
vermeld dat de stam Benjamin vele linkshandigen had ; zevenhonderd 
linkshandige strijders uit dien stam van 26000 strijdbare mannen 
immers misten nooit hun doel: dat is 2,7 pCt. linkshandigen, on- 
geveer evenveel als tegenwoordig. Uit het Hebreeuwsche schrift van 
rechts naar links volgt voorts niet, dat dit oorspronkelijk met de 
linkerhand geschreven zou zijn, zooals o.a. Erlexmeijer aannam. 
In den klassieken tijd is rechtshandigheid regel, zooals bijvoorbeeld 
volgt uit de sage dat de Amazonen de rechterborst amputeerden om 
met den rechterarm beter te kunnen strijden, en uit de Ilias, waar 
de ambidextrie van sommige helden als bijzonderheid vermeld wordt. 
Ook zoude volgens weber het vroegtijdig optreden der rechtshan- 
digheid blijken uit de afleiding van het Grieksche woord aristeia, 
flinkheid, van aristeros, rechtsch, tegenover skaiotes, ongeschiktheid, 
van skaios, linksch, evenals de beteekenissen dexter en sinister in het 
Latijn. Ik vind echter in het woordenboek van van den es. dat 
aristeros niet rechtsch maar integendeel linksch, ongeschikt, ongunstig 
beteekent. Aristera cheir, de linkerhand, van aristeros, linksch, dus 
niet te verwarren met aristo-cheir, met zeer dappere hand, van 
aristos, de beste. Rechtsch is in het Grieksch dexios; de rechterhand 
dexia (cheir), maar dit kan ook beteekenen handslag, belofte, verdrag, 
wat op het gebruik van de rechterhand daarbij wijst; eveneens is 
dit het geval bij woorden als dexiolabos (eigenlijk rechtswerper), 
slingeraar, boogschutter; dexiotes, handigheid, schranderheid; dexiosis, 
verwelkoming. Dexios, rechtsch, beteekent voorts o.a. geluk verkon- 
digend, gunstig, geschikt, deugdelijk, kloek, geestig, wat dus op het 
betere en meerdere gebruik van de rechterhand neêrkomt. 
Ook blijkt het meerdere gebruik van de rechterhand uit het tellen, 
waarbij door de rechterhand eerst de vingers van de linkerhand tot 
vijf worden geteld, waardoor volgens grimm in verschillende talen 
de herkomst van vijf en links dezelfde zou zijn. evenals van tien en 
rechts . Evenals de oude Germanen reeds tot symbool van vriendschap 
