160 
SPECIES AND VARIETIES. 
kunnen gedurende onbepaald langen tijd on veranderlijk blijven, van 
tijd tot tijd wordt de neiging tot mutatie weer actief. Dan ontstaan 
bij herhaling tal van nieuwe vormen, sommige ongeschikt voor den 
strijd om het bestaan, andere langeren of korteren tijd in leven 
blijvende. Daarbij worden dan nieuwe soort-kenmerken in latenten 
toestand ontwikkeld, of zij gaan, reeds aanwezig, in actieven vorm 
over ; en daarbij voegen zich dan de vroeger besproken progressie en 
regressie, zonder welke geen geslacht, geen soort tot evolutie komt. 
Dan kunnen wij ook, het voorbeeld van haeckel volgende, een ge- 
slachtsboom maken van de planten en dieren; haeckel deed dit 
om de afstammingsleer van darwin duidelijk voor te stellen, maar 
zijn genealogische boom was slechts een hypothetische, telkens door 
andere natuuronderzoekers weêr veranderd. Wij willen het doen, 
niet geleid door de uitkomsten van vergelijkende studies, maar door 
die van het onderzoek naar het ontstaan der soorten ; en wanneer wij ons 
dan voorloopig alleen bepalen tot het geslacht Oenothera , is dit een tak ge- 
komen uit het ondergeslacht Onagra, dat in een vorige periode van muta- 
tie zich ontwikkeld neeft uit een groep, Euoenothera genoemd, enz. Wat 
in den boom van haeckel gapingen zijn, schakels die in den keten ont- 
breken, is volgens onze voorstelling juist ontstaan door mutatie. 
Tegen Darwins theorie van een evolutie door langzame, nauwelijks 
bemerkbare wijzigingen heeft men altijd aangevoerd den oneindig 
langen tijdsduur daartoe noodig, veel langer dan de aarde in een 
bewoonbaren toestand bestaan kan hebben : onze voorstelling van 
gedurig zich herhalende mutatiën neemt dit bezwaar weg. Al zijn 
de sprongen nooit grooter geweest dan wij nu gezien hebben bij 
Oenothera , dan zijn eenige duizende van deze voldoende om de tegen- 
woordig levende hoogere vormen uit de lagere te doen voortkomen 
en wanneer wij dan, volgens berekeningen van Lord kelvin, mogen 
aannemen dat de aarde bewoonbaar is reeds gedurende meer dan 
20 millioen jaren, dan kunnen de tusschenruimten tusschen twee 
volgende perioden van mutatie nog eeuwen, ja duizende jaren groot 
geweest zijn, en zoo brengt onze mutatie-theorie den bioloog enden 
natuurkundige tot elkander. 
Waarneming en onderzoek van St. Teunisbloem ( Oenothera ) en andere 
planten, de uitspraken van den palaeontoloog, den geoloog en den 
systematicus, zij leeren ons dat perioden van mutatie van tijd t;t tijd 
optreden, waarbij een menigte soorten ontstaan, vele ongeschikt, wei- 
nige geschikt om in leven te blijven en zich te vermenigvuldigen ; 
maar zij geven ons ook een krachtige aansporing tot verdere proef- 
neming in de ons door den schrijver van dit boek gewezen richting. 
Haarlem. Dr. CALKOEN. 
