OVER HET SPINNER DEP INSECTEN 
DOOR 
P. HAVERHORST. 
Wie over het spinnen van insecten hoort spreken is geneigd aller- 
eerst aan vlinderlarven te denken. Inderdaad zijn de rupsen wel de 
spinners bij uitnemendheid. Zij zijn het echter niet bij uitsluiting 
— evenmin trouwens als de insecten zelf de eenige groep van dieren 
met spinnende soorten vormen. Men denke slechts aan de knappe 
weefsters onder de spinnen of aan de verschillende weekdieren, die, 
als onze mosselen, draden voortbrengen, hetzij om zich vast te hech- 
ten, hetzij met eenig ander doel. In geene enkele klasse van dieren 
evenwel openbaart zich in het spinnen eene zoo groote verscheiden- 
heid als in die der insecten. 
Gaat men na, welke insecten tot spinnen in staat zijn, dan blijkt 
alras, dat de groote verscheidenheid minder het gevolg is eener al- 
gemeene verbreiding over de verschillende orden dan wel van een 
buitengewoon grooten vormenrijkdom van sommige groepen. Alleen bij 
eenige der hoogst ontwikkelde, meest gespecialiseerde dezer orden 
toch komt het spinnen als regel voor: bij de kokerjuffers (Trichop- 
tera), de vlinders (Lepidoptera), de bijen, wespen en mieren (Hyme- 
noptera), bij vele netvleugeligen (Neuroptera) en bij sommige ge- 
slachten van kevers (Coleoptera). Eene tweede aanzienlijke beperking 
ontstaat door de omstandigheid, dat het spinnen schier uitsluitend 
aan eene bepaalde periode van het insectenleven, aan het larvetijd- 
perk is gebonden. Volwassen spinnende insecten zijn zeldzaam. Het 
zijn weinig andere soorten dan een paar watertorren, die een nestje 
voor de eieren weven, de gaasvlieg, die hare eieren op draadvormige 
steeltjes plaatst en een enkele vlinder als Boarmia crepuscularia H, 
die de eieren met een laagje draden overspint. En dan nog geschiedt 
het spinnen hier op afwijkende wijze n. 1. uitsluitend door de wijfjes 
en met behulp van organen aan het achterlijf. Enkele larven, o.a. 
die van den bekenden mierenleeuw, sluiten zich als uitzonderingen 
in zooverre hierbij aan, dat ook bij hen de spinstofproduceerende 
