198 
BENJAMIN FRANKLIN. 
storm beloopen moest hij de reis te voet voortzetten. Doornat van 
den regen, nagenoeg zonder geld, zonder een vriend of beschermer 
als doelwit van de reis, liep onze held over een afstand van vijftig 
mijlen, voor den nacht bij medelijdende menschen onderdak zoekend ; 
bijna een landlooper. Zoo kwam hij te Philadelphia aan met één 
Hollandschen daalder en een Engelsche shilling op zak ; waar hij, een 
stuk droog brood etend, langs de woning kwam zijner toekomstige 
vrouw, die zich later nog herinnerde hoe die typische landlooper haar 
aandacht had getrokken. 
Bij KEIMER een der boekdrukkers in de stad, vond hij aanvanke- 
lijk werk. Door middel van een schoonbroeder, kapitein van een 
beurtschip, stelde hij zich in betrekking met vader en broeder te 
Boston en werd de aandacht van den gouverneur der provincie, 
Sir wiLLiAM KEiTH, op hem gevestigd. De laatste, een onbetrouw- 
baar man, stelde den onervaren benjamin voor zelf te Phila- 
delphia een drukkerij op te richten ; hij zeide er op gesteld te zijn, 
dat zich een goede drukker daar ter stede vestigde. Te Londen moest 
benjamin de benoodigdheden zelf gaan inkoopen ; de gouverneur zou 
hem brieven medegeven, waarop het geld zou geschoten worden. De 
reis naar Londen had inderdaad weldra plaats en was het begin van 
een nieuw tijdperk in benjamin’s leven. Merkwaardig is het, dat hij, 
onder de ongunstige omstandigheden, te Philadelphia op zijn omgeving 
weder den indruk wist te maken van een superieure persoonlijkheid 
te zijn. Zijn patroon zag weldra hoog tegen hem op en verwachtte 
van hem den bloei zijner zaak ; jongelieden van aanleg vormden een 
litterair gezelschap, waarvan benjamin de ziel werd. 
Met zijn vriend ralpii vinden wij hem spoedig (1724) op reis naar Lon- 
den. Toen het schip daar aankwam, moest hij tot zijn grooten schrik ver- 
nemen, dat er geen brieven van den gouverneur voor hem aan boord wa- 
ren. Hij was misleid. Daar stond hij in het groote Londen, arm en weder 
geheel aangewezen op zichzelf. Het besluit was spoedig genomen en 
kort daarna was hij weder aan den arbeid bij palmer, boekdrukker 
in Bartholomew Close. Ook daar bleef hij niet lang alleen staan. 
Hij openbaarde zich spoedig weder als schrijver naar buiten. Bij pal- 
mer werd hij belast met het drukken van de tweede uitgaaf van 
wollaston’s »Religion of Nature”, benjamin ging dit boek natuur- 
lijk bestudeeren en aan zijn kritiek onderwerpen en het leidde tot 
het uitgeven van een geschriftje van zijn hand : „A Dissertation on 
Liberty and Necessity, Pleasure and Pain”. Dit trok de aandacht en 
mannen uit het schrijversgilde zochten zijn gezelschap. 
Met lyons, een heelmeester, schrijver van »The Infallibility of 
