250 
DE ROL VAN HET VETWEEFSEI 
vertoont. De ontwikkelde warmte nu is, in het bijzonder bij de 
warmbloedige dieren, van een grooter bedrag dan er aan arbeids- 
vermogen in de cellen wordt vastgelegd. In overeenstemming daar- 
mede wordt door de levende cellen voortdurend koolzuur ontwik- 
keld, meer of minder, al naarmate van de intensiteit van het leven. 
Een oogenblik voor dat het koolzuur ontstond, waren de koolstof en 
de zuurstof, waaruit het opgebouwd is, nog op hoogst ingewikkelde 
wijze, met groot scheikundig arbeidsvermogen, in de levende stof 
verbonden met andere deeltjes. Zullen dus de cellen van het lichaam 
zich zei ven gelijk blijven, in staat zijn voort te leven en voort te 
werken, dan moeten zij ook, niet nu en dan, maar voortdurend 
nieuwen toevoer ontvangen van voedsel, van bouwmateriaal en 
arbeidsvermogen. 
Het organisme is nu zoodanig ingericht, dat door het bloed aan 
dien eisch voldaan wordt. Alles is er op berekend om de samen- 
stelling van het bloed, dat door het hart naar de verschillende organen 
gevoerd wordt, zooveel mogelijk onveranderd te doen blijven. De 
stoffen die het in zijn loop opneemt staat het weer af aan organen 
die, hetzij er zelven nog nuttig gebruik van kunnen maken, hetzij 
dienst doen om ze zoo snel mogelijk, als verder onbruikbaar, uit 
het lichaam te verwijderen. Zoo zijn er ook inrichtingen die er voor 
zorgen, dat het bloed niet, terstond na een maaltijd, overladen wordt 
met uit het spijsverteringskanaal opgenomen bestanddeelen van het 
voedsel. Wat er te veel is, wordt voorloopig bewaard, om aan het 
bloed afgestaan te worden al naarmate dit er behoefte aan krijgt. 
In dien zin nu is het vetweefsel een voorraadschuur voor het 
vet. Tallooze cellen liggen steeds gereed om, zoodra het bloed ook 
maar iets meer dan de juiste hoeveelheid vet, of vetzuren bevat, het 
daarvan te ontlasten, terwijl zij even gemakkelijk haar voorraad weer 
afstaan om het bloed niet te kort te doen schieten in zijn taak om 
de organen op voldoende wijze van vet te voorzien. Als bron van 
arbeidsvermogen neemt vet een zeer belangrijke plaats in onder de 
bestanddeelen van ons voedsel. De verbrandingswarmte daarvan is 
ruim 9 cal., meer dan het dubbele van die van eiwit en van kool- 
hydraten. In overeenstemming daarmede is de ervaring, dat veel vet 
in het lichaam verbruikt wordt, wanneer hooge eischen gesteld worden 
aan het arbeidsvermogen. Wie regelmatig zwaren spierarbeid te ver- 
richten heeft of door langdurig verblijf in een koude omgeving ge- 
noodzaakt is, ondanks de beschutting die natuur en kunst hem bieden, 
veel warmte te ontwikkelen, heeft zich niet licht over een overmatige 
ophooping van vet in het lichaam te beklagen, maar veeleer maat- 
