ALS KUNSTMEST. 
283 
tegenstrijdigheden, die werden gepubliceerd. Voornamelijk door de 
meer systematische nasporingen van lord raileygh, salvadori, 
CRookes en von lepel, is de vorming van de stikstof-zuurstofverbin- 
dingen uit de lucht scherper omlijnd. 
Bij zijne pogingen om argon te isoleeren uit de atmosferische stik- 
stof heeft lord raileygh, steunende op de waarnemingen van davy, 
getracht door water, dat met lucht was verzadigd, electrolytisch te 
ontleden, al de opgeloste stikstof te oxydeeren aan de positieve pool 
en te reduceeren aan de negatieve pool. Aldus meende hij het argon 
over te kunnen houden. Voor het doel, dat er mede beoogd werd, ging 
deze reactie veel te langzaam en daarom werd getracht door natrium- 
peroxyde de in water opgeloste stikstof te oxydeeren. Toen ook dit 
zonder eenig resultaat bleef, werden uitgebreide onderzoekingen onder- 
nomen met een mengsel van 11 deelen lucht en 9 deelen zuurstof. 
Dit mengsel werd aan electrische vonkontladingen van zeer uiteen- 
loopende spanningen onderworpen, in vaten van 250 cM 3 tot 7 Liter 
inhoud, waarvan de binnenwand voortdurend bespoeld werd door 
eene alkalische vloeistof, ter absorptie der aan stikstof gebonden 
zuurstof. Ofschoon de uitkomsten voor zijn doel niet bevredigend wa- 
ren, zijn zij toch van belang gebleken voor de latere onderzoekingen. 
lord raileygh kwam ten slotte tot het besluit, dat de hoeveelheid ge- 
oxydeerde zuurstof zeer waarschijnlijk onafhankelijk is van den druk] 
tenminste, dat van eene evenredigheid met den druk van het gas- 
mengsel geen sprake is. Dit was in lijnrechte tegenspraak met vroe- 
ger verkregen uitkomsten, maar de latere onderzoekingen hebben 
deze conclusie bewaarheid. 
De beslissing omtrent den aard van de scheikundige werking is 
door muthman en hofer, nernst en brode gegeven en kan aldus 
worden samengevat : de zuurstof en de stikstof verbinden zich onder den 
invloed van electrische ontladingen eerst tot stikstofdioxyde, NO. Deze 
oxydatie is een thermisch proces en geschiedt volgens de wetten van het 
beweeglijk scheikundig evenwicht en die der reactiesnelheden. 
Laten we deze uitspraak eens toetsen aan de uitkomsten, die ver- 
kregen werden door de vier zooe ven genoemde onderzoekers. Volgens 
hen dus vormt zich onder den invloed der electrische ontlading het 
stikstofdioxyde uit de stikstof en zuurstof der lucht, zoodat we deze 
oxydatie der stikstof voor kunnen stellen door de eenvoudige schei- 
kundige vergelijking: 
N 2 + 0 2 = 2NO . 
Onder dezelfde omstandigheden als waaronder de verbinding tot 
