SPECIES AND VARIETIES. 
V 
ïheir origin by Mutation, 
by Hügo de Vries. 
FLUCTUATIËN. 
Door het begrip van karakter-eenheden en van elementaire vormen 
komen wij tot de onderscheiding van twee soorten van variabiliteit, 
van welke de eene geschiedt over groote amplitude, doordien nieuwe 
eenheden optreden of reeds bestaande verloren gaan en de andere 
binnen nauwere grenzen blijft beperkt, afhangende van den toestand 
van activiteit van de eenheden-zelf. Toen Darwin zijn theorie bekend 
maakte, kende hij deze onderscheiding nog niet, wat nu en dan ook 
duidelijk blijkt uit zijn opvatting van sommige punten. Later is Quete- 
let gekomen met zijn groote wet omtrent de fïuctueerende variabi- 
liteit en daardoor werden vele moeielijkheden weggenomen, maar 
eigenaardig: op mutatiën werd niet gelet, ze kwamen naar men 
meende te zelden voor, bestonden misschien in ’t geheel niet, en 
waren ook volstrekt niet noodig voor de theorie van de afstamming 
en van weinig belang voor het wetenschappelijk onderzoek. Eerst in 
de laatste jaren hebben zij meer de aandacht getrokken, en is ook 
Mendel gekomen met zijn bekende wet, evenzeer berustende op het 
begrip van karakter-eenheden. 
Wanneer wij nu de grenzen gaan bepalen tusschen fluctuatie en 
mutatie, volgen wij in dezen niet den weg der mathematici, die ons 
misschien eens nog, maar niet zonder veel strijd tusschen de geleer- 
den, tot belangrijke gevolgtrekkingen voeren zal, maar wij hebben 
voor ons doel genoeg aan de wet van Quetelet, die leert dat 
voor de biologische verschijnselen de afwijkingen van het gemiddelde 
plaats vinden volgens dezelfde wetten als de afwijkingen van het ge- 
middelde in eenig ander geval, altijd volgens de grondwetten der 
kansrekening. Fluctueerende variabiliteit komt uiterst algemeen voor 
en biedt ons twee gezichtspunten met betrekking tot de erfelijkheid; 
wij kunnen spreken van individueele en partieele fluctuatie, naarmate 
het geheele individu of slechts een deel afwijkingen vertoont van den 
normalen vorm. Die fluctuatie geschiedt slechts in twee richtingen, 
zij wordt grooter of wordt kleiner, maar gaat niet langs een anderen 
weg ; dit is een proefondervindelijk vastgestelde regel, van beteekenis 
ook bij de bepaling van het Verschil tusschen fluctuatie en mu- 
