OVER 
LEVENSDUUR EN DOOD IN HET DIERENRIJK. 
DOOR 
Dr. R. HORST. 
La vie est 1’ensemble des fonctions qui 
résistent a la mort. BlCHAT. 
Leven en dood , ziedaar twee begrippen , die hoe scherp met elkaar 
in tegenstelling, toch zoo onafscheidelijk te zamen verbonden zijn, 
dat de overtuiging van hun noodzakelijken samenhang ongetwijfeld 
even oud is als het bestaan van den denkenden mensch. Immers wie 
twijfelt er aan , dat al wat leeft hier op aarde eens moet te niet 
gaan ? Wie is niet overtuigd van de waarheid , dat alle bewerktuigde 
leven de kiem der vergankelijkheid in zich draagt , dat elk levend 
wezen , ook al kon het alle schadelijke invloeden ontgaan , toch een- 
maal aan den dood ten offer valt ? En toch , hoewel wij hier te doen 
hebben met een van de schijnbaar eenvoudigste begrippen , die wij 
kennen , met een dier verschijnselen , die wij dagelijks rondom ons 
kunnen waarnemen , schijnt het ons de moeite waard uwe aandacht 
er eenige oogenblikken bij te bepalen. 
Want men vergete niet, dat de denkbeelden en ervaringen van de 
meesten onzer aangaande dit onderwerp , grootendeels berusten op 
hetgeen wij waarnamen hetzij bij onze medemenschen , hetzij bij de 
dichtst bij den mensch staande hoogere dieren ; zijn de gevolgtrek- 
kingen , welke wij uit die waarnemingen maakten, nu ook geldig 
2 
