OVER LEVENSDUUR EN DOOD IN HET DIERENRIJK. 
37 
toplasma bestempeld wordt, waardoor al de verrichtingen van het 
leven , gevoel , beweging , voeding , voortplanting tot stand komen. 
Hebben deze organismen eene zekere grootte bereikt , dan deelen zij 
zich eenvoudig in twee stukken , die volkomen even groot zijn , die 
dezelfde samenstelling bezitten , zoodat als de deeling is tot stand 
gekomen, het onmogelijk is te zeggen, wie van de beide helften de 
oudste , wie de jongste is , wie de moeder , wie het kind. Hebben 
deze beide nieuwe individu’s weder dezelfde grootte bereikt als hun 
voorganger , dan zullen zij op dezelfde wijze zich voortplanten. Op 
die wijze wordt eene oneindige reeks van individuen geboren , waar- 
van elk zoo oud is als de soort zelve , elk het vermogen in zich heeft 
tot in het oneindige en onder steeds nieuwe deeling voort te leven. 
Men ziet , dat ten opzichte van deze wezens de gewone begrippen 
van leven , voortplanting , ouderdom enz. niet van toepassing zijn , 
dat men bij hen dus ook niet van dood spreken kan. 
Het groote verschil tusschen de genoemde lagere dieren en de 
hoogere bestaat daarin , dat 
terwijl gene slechts uit ééne 
cel bestaan , deze laatste uit 
meerdere cellen zijn opge- 
bouwd , en wel cellen , die 
niet aan elkander gelijk zijn , 
waarvan sommigen voor de 
voeding , anderen voor de 
Amoeben of slumdiebtjes. voortplanting zorgen , som- 
«• 1 Q kruipenden toestand j b. op het oogenblik van m ig en belast zijn met de in- 
deeling; c. in twee helften gedeeld. 
standhouding van het individu, 
anderen met de instandhouding der soort. Bij hen bestaat dus eene soort 
van tegenstelling tusschen wat wij kunnen noemen lichaam s-cellen en 
v oortplantings-cellen. Niet door de geheele rij van de hoogere 
dieren is deze tegenstelling even scherp ; want bij de laagst georgani- 
seerden onder hen bezitten ook de lichaams-cellen nog in die mate het 
vermogen van voortplanting , dat een klein groepje cellen , een stukje 
van het lichaam , in staat is tot een geheel nieuw dier aan te groeien. 
Dit is b. v. het geval bij de sponzen , bij de zoetwaterpolyp , sommige 
wormen enz. Maar hoe samengestelder het organisme wordt, des te 
scherper scheiden zich beiderlei soorten van cellen van elkaar af. Volgens 
het beginsel van verdeeling van arbeid verloren de lichaams-cellen meer 
en meer het vermogen stukken van het organisme nieuw te vormen en 
