OVER LEVENSDUUR EN DOOD IN HET DIERENRIJK. 
39 
ons omringende natuur nog voor ons oog verbergt en misschien 
immer verbergen zal , de denkende mensch gevoelt behoefte een blik 
te slaan in haar wondervol raderwerk, wil trachten de drijfveeren 
aan te wijzen die haar tot ontwikkeling brachten , de middelen uit 
te vorschen , door welke zij wordt in stand gehouden. Gelijk een 
onzer beste natuuronderzoekers (weissmann) in zulke schoone woorden 
het heeft uitgesproken : » zonder hypothese is geen waar natuuronderzoek 
mogelijk. Zij is het dieplood, waarmede wij den oceaan van onbe- 
grepen verschijnselen peilen , om daarnaar den verderen koers van 
ons onderzoekingschip te richten. Wie bij .zijn onderzoek zich niet 
laat leiden door theoretische beschouwingen , doet als de zeeman , 
die in dikken nevel op goed geluk verder gaat zonder den weg te 
verkennen en zonder kompas. Men komt ook op deze wijze ergens 
terecht ; maar of men geraakt in eene woestenij van onbegrepen 
feiten , of in een gebied , waar de wegen duidelijk met elkaar in 
verbinding staan en naar een bepaald doel leiden , dat is dan eene 
zaak van het toeval, hetwelk in de meeste gevallen ons niet gunstig 
zijn zal”. 
Leiden, 1886. 
