46 
HET NATIONALE PARK IN DE VEREENIGDE STATEN. 
eigenlijk van de reeds lang verspreide geruchten aan was. Er had 
niet de geringste overdrijving in geheerscht ; achter eenen muur van 
hooge bergen lag eene wonderenwereld verborgen , heerlijker dan waarop 
tot nog toe één land bogen kon 1 . 
In ongerepten staat lag hier een gedeelte der aarde open , waar de 
machten , die elders tot het verleden behooren , haar werkzaamheid 
nog op eene geduchte schaal openbaren , alsof ook zij van elders hier- 
heen door de beschaving verdreven zijn. Hier is de aardkorst nog niet 
vast geworden; men hoort en aanschouwt voortdurend het woelen en 
werken der gassen , wier spankracht in hun onderaardsche werkplaatsen 
water en Slijk voor zich uit drijft en de oppervlakte der aarde in 
beweging brengt. 
Dr. hayden huiverde er voor terug , dat de mensch aan dit grootsch 
tafereel de schennige hand zou slaan. Hij zag reeds in het volgende 
voorjaar een stroom van gelukzoekers komen om handel in zeldzame 
en kostbare gesteenten te drijven , om eenen trotschen geyser , die 
zijn water met ontembaar geweld opwaarts stuwt , binnen een staketsel 
op te sluiten en voor enkele stuivers aan belangstellenden te vertoonen , 
ja om misschien het werk der natuur af te breken of »te verbeteren”, 
waar dit hun een geldelijk voordeel op leveren kon. Dat ware heilig- 
schennis in zijn oog. 
Om dit te voorkomen richtte dr. hayden het verzoek tot de regee- 
ring des lands om deze wonderenwereld onder haar bijzonder toezicht 
te nemen. Reeds den 18<len December 1871 werd daartoe een wets- 
ontwerp bij het congres ingediend en den lsten Maart 1872 verkreeg 
het kracht van wet. De grenzen van het nationale park werden er 
nauwkeurig in beschreven ; het moest tot genot van het geheele volk 
dienen; alleen met toestemming van den minister van binnenlandsche 
zaken mocht men voor den tijd van tien jaren een stuk grond pachten 
op eene plek, waar een gebouw den bezoekers van nut kon zijn. 
Ieder , die er zich wederrechtelijk vestigde of zich niet aan de uitgevaar- 
digde bepalingen hield , zou als overtreder uit het park worden ver- 
dreven. Zoo bracht het amerikaansche volk, in zoo menigerlei opzicht 
door de natuur bevoordeeld boven andere volken , uit dankbaarheid 
een offer aan de natuurwetenschap. 
1 Eene aankondiging van deze ontdekking gaf a. w. stelwagen in het Album der 
Natuur , 1872, onder den titel: » Wonderen wereld aan de Yellowstone.” Later kwam 
het Album er niet uitvoeriger op terug. 
