58 
HET NATIONALE PARK IN DE VEREENIGDE STATEN. 
wekkend was. En toch boeide dat woeste en ruwe tafereel; door de 
stralen der zon , die heerlijk onderging , verlicht , maakte het een 
wonderbaren , tooverachtigen indruk , die nooit verloren zal gaan.” 
De heerlijkheden van het wonderenland bereiken haar toppunt in 
het dal van de Firehole , eene kleine rivier , die in het westelijk ge- 
deelte op dezelfde breedte ligt, waarop zich de noordelijke helft van 
het Yellowstone-meer bevindt. Yan de zooeven genoemde groep van 
geysers bereikt men deze streek , liggende boven eenen bodem vol 
vlammen en vuur , wanneer men eerst de rivier Gibbon volgt in 
haren kronkelenden loop midden door groene grasvelden , die aan 
beide zijden door met dennen begroeide bergen ingeslo+en zijn. Later 
voert het pad langs deze rivier door eene enge bergpas, de Gibbon 
Canon , waarvan de wanden elkander naar boven toe naderen , zoodat 
voor het blauw van den hemel slechts eene nauwe spleet overblijft. 
Waar deze bergpas ophoudt, opent zij zich in een fraai en breed dal, 
waardoor de vooral door heete bronnen gevoede Firehole-rivier haren 
weg vindt. Weldra bevindt men zich bij de plek, waar, in de nabij- 
heid der trotsche geysers, in 1883 reeds een begin was gemaakt met 
den bouw van h^t Firehole National Hotel. 
leclerq bracht hier in een voorloopig logement eenige dagen door, 
onophoudelijk zooals hij verhaalt door de geysers in onrust gehouden. 
»Nu eens wekten zij ons uit onzen slaap, dan weder riepen zij ons 
van den maaltijd op ; nog half slapende of met een vollen mond 
stormden wij er op los om het natuurverschijnsel te aanschouwen en 
dikwijls gebeurde het , dat onze reis vergeefsch was en dat wij met 
beschaamde kaken naar ons logies terugkeerden.” 
De rivier draagt haren naam met eere. In haar bedding komen 
een groot aantal gaten voor, die de openingen van heete bronnen 
zijn ; het water vertoont dientengevolge in twee dicht bij elkander 
gelegen deelen eenen zeer ongelijken warmtegraad. Neemt men er een 
bad in , dan is een plotselinge overgang van water van 1 6° in water 
van 45° niets ongewoons. 
In het gebied van de Firehole alleen heeft men meer dan 1600 
heete bronnen aangetroffen ; ook paint-pots komen er niet als zeldzame 
verschijnselen voor , soms bevatten zij eene witte bry , welke de por 
celeinbakker voor zijnen arbeid zou kunnen gebruiken. Zijne grootste 
aantrekkelijkheid heeft het echter aan de geysers te danken ; een groot 
aantal draagt eenen eigen naam , b. v. the Old Faithful (de oude ge- 
