DE BEREIDING VAN ALUMINIUM UIT ZIJN OXYDE. 
In den vorigen jaargang werd in het Wetenschappelijk Bijblad mel- 
ding gemaakt van eene welgeslaagde poging van e. en a. cqwles om 
het metaal aluminium uit zijne verbinding met zuurstof af te scheiden 
door het mineraal korund met kool te gloeien , zooals met behulp van 
gloeiende kolen in de hoogovens aan de ijzerertsen en bij de tinmijnen 
aan den tinsteen de zuurstof onttrokken wmrdt. Bij de afscheiding van 
aluminium uit korund werd hierbij voordeel getrokken van de hitte 
van het elektrisch fornuis; door verbranding van kolen had men vroe- 
ger den vereischten warmtegraad niet kunnen verkrijgen. 
De zaak bleek echter niet alleen uit een wetenschappelijk oogpunt 
maar ook met het oog op de toepassingen van zeer groot belang te 
zijn. Sints de bereiding van het aluminium toch door deville had 
men recht de grootste verwachtingen omtrent de diensten van dit 
metaal te koesteren. »Het is toch lichter dan glas, bijna even schit- 
terend en even bestendig aan de lucht als zilver en bestand tegen de 
meeste scheikundige werkingen. Wegens zijne smeltbaarheid, pletbaar- 
heid en smeedbaarheid verdient het als een edel metaal naast goud , 
platina en zilver te worden genoemd ; het smelt eerst bij eene hooge 
temperatuur en vervluchtigt niet. Wat zijne algemeene verbreiding in 
groote hoeveelheden aangaat, overtreft het zelfs het ijzer; de bovenste 
aardlagen bevatten er in haar klei een rijkdom van , voldoende voor 
de behoeften der meest beschaafde tijdperken.” 
Met de eigenschappen , die zoo even werden opgesomd , blijkt , hoe 
geschikt het aluminium zou zijn in den scheepsbouw , voor telegraaf- 
draden , voor wetenschappelijke toestellen , voor huishoudelijke artikelen 
enz. Eén ding alleen stond aan deze toepassingen in den weg, namelijk 
de omslachtige en kostbare bereiding. Vergeleken met den prijs van 
het eerste door deville bereide aluminium (20,000 gulden voor één 
K.G.) , was de prijs later wel zeer gering (in Frankrijk bedroeg de 
prijs in 1884 80 francs per K.G. , maar toch was het aluminium 
veel te kostbaar voor een algemeen gebruik. 
