DE VERANDERINGEN IN DE DAGELIJKSCHE 
BEWEGING VAN DE KOMEET VAN ENCKE. 
Encke zelf heeft, zooals men weet, het eerst aangetoond, dat de 
omloopstijd van de naar hem genoemde komeet voortdurend afneemt , 
dat dus de snelheid in hare baan steeds toeneemt. De oorzaak van 
dit verschijnsel , dat bij de andere hemellichamen zijn wederga niet 
vindt , meende encke te vinden in den weerstand , dien de in het gansche 
heelal verspreide aether op dit lichaam van groot volume en kleine 
massa uitoefende. Omgekeerd meende men dan ook in die regelmatig 
veranderende beweging een materieel bewijs voor het bestaan van dien 
aether te zien. 
De berekeningen, door encke uitgevoerd, werden door von asten 
nagegaan en nauwkeurig bevonden ; ook hij kwam in hoofdzaak tot 
hetzelfde resultaat. Hij voegde daaraan de berekening toe van de 
waarnemingen, tusschen 1819 en 1868 gedaan, en het gelukte hem, 
door het aannemen van eene gelijkmatige versnelling , te komen tot 
uitkomsten wier afwijking van de waarnemingen uit de werking van 
moeielijk te berekenen storingen konden verklaard worden. Niet zoo 
ging het von asten, toen hij de waarnemingen, van 1871 tot 1875 
gedaan , bij de vroegere poogde aan te sluiten ; als hij aannam dat 
de vroeger aangenomen versnelling in het tijdvak 1868 — 1871 stand- 
vastig was gebleven , voerde namentlijk de berekening hem tot plaatsen , 
die met de waargenomene niet overeenstemden. Het was slechts mogelijk 
beiden , berekening en waarneming , tot overeenstemming te brengen 
als men aannam dat in dat tijdvak er een storing had plaats gehad , 
die bijna geheel en al de versnelling had opgeheven , welke daarin 
volgens de hypothese had moeten plaats hebben. 
Nadat von asten door den dood was verhinderd zijne onderzoe- 
kingen verder voorttezetten , wijdde zich de heer dr. o. backlund, 
