BERICHT VAN EENEN OOGGETUIGE AANGAANDE 
DE DRONTE ( Didus ineptus). 
In het tijdschrift De Navorscher , aflevering 1 van den loopenden 
jaargang 1887, deelt de heer a. j. servaas van rooyen , archivaris 
van ’s Gravenhage , op bladz. 4 eenen brief mede (uit het Haagsche 
archief?), ten j are 1631 door eenen ongenoemden nederlandschen zee- 
vaarder geschreven. Die brief bevat het verhaal eener reize van Batavia 
naar »Suratten,” en van daar naar ’t eiland Mauritius, en wel hoofd- 
zakelijk vele bijzonderheden aangaande eenen grooten hongersnood en 
eene hevige besmettelijke ziekte te »Suratten en aangaande de dieren- 
wereld van ’t eiland Mauritius. Onze reiziger vond op dit eiland nog 
den vogel Dronte of Dodo {Didus ineptus) , dien de oude Nederlanders 
»Dodaers ofte Walchvogel” noemden. Men weet betrekkelijk weinig 
van dezen , kort na dien tijd uitgestorvenen vogel. Dus komt de volgende 
mededeeling aangaande dezen merkwaardigen vogel hier zeker niet 
van onpas. 
»De burgemeesters” (dit is de bijzondere naam , die hier aan de 
Dronte gegeven wordt) »de burgemeesters sijn seer superbe offhovaer- 
»dich, sij vertoonden haar ons met een steyl straff gesicht ende op- 
» spalkende mont , seer permantich en driest van ganck , wilden schier 
»niet een voet voor ons versetten , haar oorloochs geweer was haar 
»mont , daar mede sij fel wisten te bijten , haar spijse was rauwe freuyt , 
» waren oock niet wel gehabyt, maer waren seer rijck ende vet van 
» middelen , soo sij met menichte van haer aan boord hebben gebracht , 
»tot contentement van ons allen.” 
Dat de Dronte hier » Burgemeester” genoemd wordt, vindt zijne 
oorzaak in eene bijzondere liefhebberij van den briefschrijver om ver- 
dichte namen te geven aan de zaken , die hij behandelt. En zulke namen 
geeft hij niet enkel aan de dieren , die hij op ’t eiland Mauritius aan- 
treft , maar ook aan de verschillende soorten van scheepsproviand. Zoo 
spreekt of schrijft hij van »Sr. Specx” in plaats van »gesouten speek ;” 
