228 
HET NATUURLIJKE STELSEL 1)ER ELEMENTEN. 
thetische elementen waren deze voorspellingen het best uit te voeren , 
omdat zij omgeven waren door meer of minder bekende grondstoffen. 
Dergelijke bespiegelingen over eigenschappen van geheel onbekende 
grondstoffen waren volkomen nieuw. In eene wetenschap , als die der 
scheikunde , waar men , door de ervaring geleerd , niet dan met schroom 
nieuwe hypothesen aanvaardt en ze alleen dan langzamerhand ver- 
trouwen gaat schenken als ze een verklaring geven van algemeen er- 
kende feiten en vooral als de door haar voorspelde verschijnselen door 
waarneming bevestigd worden , zouden genoemde beschouwingen waar- 
schijnlijk niet spoedig ingang gevonden hebben , zoo mendelejefe niet 
had kunnen wijzen op het zeker merkwaardige feit , dat aan alle be- 
kende elementen een plaats in zijn stelsel kon worden aangewezen , 
terwijl ook zeer spoedig bleek , dat zijne hypothese in staat was aan 
den tweeden eisch te voldoen , want kort daarop kwamen , zooals ge- 
zegd is, de resultaten van door anderen gedane onderzoekingen som- 
mige der voorgestelde veranderingen in de atoomge wichten bevestigen. 
Zoo geschiedde het dan , dat in zeer korten tijd aan de schijnbaar 
gewaagde voorspellingen van den Russischen scheikundige recht werd 
gedaan en zijne theorieën niet op erkenning behoefden te wachten , 
maar reeds door zijn tijdgenooten op hooge waarde werden geschat. 
Vooral in de tegenwoordige scheikunde is te midden van de groote 
menigte onderzoekingen en ontdekkingen een juiste schatting, een 
goed oordeel over de meerdere of mindere belangrijkheid van hetgeen 
gevonden wordt voor den tijdgenoot dikwijls zeer moeilijk. Het gaat 
hem , volgens de schoone vergelijking van een bekend scheikundige , 
dikwijls als den wandelaar in het gebergte, wien het wel overkomt, 
dat hij de heuvels , te midden waarvan hij vertoeft , voor hooger houdt 
dan de verder gelegen bergtoppen , terwijl deze laatste alleen voor 
hem zichtbaar blijven , wanneer hij van een grooteren afstand naar 
de bergketen terugziet. 
Trouwens de beteekenis van mendelejeff's stelsel werd spoedig 
voor iedereen duidelijk, toen het in 1875 door lecoq de' boisbaudran 
ontdekte Gallium door zijn atoomgewicht en de meeste zijner eigen- 
schappen bleek overeen te komen met het Ekaaluminium en toen kort 
daarna het in 1879 door nilson ontdekte Scandium aan het Ekaboor 
van mendele jeff bleek te beantwoorden. Ten slotte kwam in den 
allerlaatsten tijd de ontdekking van het Germanium , dat als het Eka- 
silicium herkend werd, zich aan de vorige toevoegen en zoo waren 
spoediger dan men had kunnen en mogen verwachten de ledige plaatsen 
bezet in dat gedeelte van de tabel , dat in dit opstel werd afgedrukt. 
