278 
OVER OEN OORSPRONG DER CONTINENTEN. 
wijze met eene menigte eilanden verbonden worden , die niet ver van 
hunne kusten gelegen zijn , en merkten toen reeds op , dat zulke 
eilanden , continentale eilanden genoemd , gekenmerkt zijn door het bezit 
van verscheidene diersoorten , welke onmogelijk over zee konden zijn 
aangevoerd. Terwijl nu hieruit volgt , dat op die plaatsen de vaste- 
landen zich in een niet ver verwijderde periode verder zeewaarts uit- 
strekten dan tegenwoordig , moet daarentegen uit het reeds vermelde 
feit , dat sedimentaire afzettingen , in de meest verschillende perioden 
van de geschiedenis der aarde gevormd , over groote afstanden dwars 
door de vastelanden verspreid zijn , opgemaakt worden , dat de zee 
deze laatsten in vroeger tijden veel dieper binnendrong dan tegen- 
woordig het geval is. 
Wanneer wij Europa tot voorbeeld kiezen en de kaartjes raad- 
plegen , die de verdeeling van land en water gedurende de verschil- 
lende op elkander volgende perioden in algemeene trekken aangeven , 
dan zien wij het zich boven de zee verheffende land steeds meer en 
meer in omvang toenemen , hoe meer wij de hedendaagsche periode 
naderen. In de /msperiode bijv. werd Europa door een aantal zee- 
bekkens doorsneden , waarvan het Anglo-Aquitaansche bekken , dat den 
Atlantischen Oceaan met de Middellandscke Zee , dwars door Frankrijk 
en Spanje heen, verbond, het Helveto-Germaansche bekken, dat zich 
van de Middellandsche Zee noordwaarts door Zwitserland en Oostenrijk 
uitstrekte , en het Anglo- Gallische bekken , dat het laatstgenoemde zee- 
bekken noord-westwaarts met de zich toenmaals veel zuidelijker uit- 
strekkende Noordzee in verbinding bracht, de voornaamsten zijn. In 
het laatste gedeelte van de Jhraperiode is nu reeds het Anglo-Gallische 
van het Helveto-Germaansche bekken door een breede landtong ge- 
scheiden , die in de laatste helft van de &ry<periode nog breeder werd 
en het laatstgenoemde zeebekken aanmerkelijk smaller maakte. In de 
daaropvolgende perioden hadden steeds voortdurende opheffingen het 
terugtrekken der genoemde zeebekkens ten gevolge en zien wij Europa 
langzamerhand zijn tegenwoordige gedaante aannemen 1 . 
Nadat wij nu getracht hebben de verschillende geologische feiten 
uiteen te zetten , die tot de belangrijke gevolgtrekking hebben aanlei- 
ding gegeven : 
1 Zie o. a de voordracht van prof. James geikie, getiteld: The geographical Evolution 
of Europe , in eeue vergadering van het Schotsche Aardrijkskundig Genootschap gehouden 
en verschenen in liet April-uummer van het Scott. Geogr. Magazine 1880 en in Ausland 
'xN°. 34 en 35, 1886. 
