JEAN BAPTISTE BOUSSINGAULT. 
DOOR 
Prof. HUGO DE VRIES. 
De grondlegger van den wetenschappelijken landbouw, de schepper 
der methoden , volgens welke zuiver wetenschappelijk onderzoek aan 
de practische belangen der landbouwers kan dienstbaar gemaakt worden , 
is voor enkele weken overleden. Gedurende ruim een halve eeuw 
heeft hij , zoowel door zijn voorbeeld als door zijne lessen , eene weten- 
schap gevestigd , die thans zoowel in Frankrijk als daarbuiten zich 
in grooten en toenemenden bloei verheugt. Sedert hij te Bechelbronn 
in den Elsas het eerste proefstation voor landbouw-onderzoek schiep , 
is het nut daarvan algemeen erkend , en zijn er in vele landen , en 
vooral in Duitschland , talrijke zulke inrichtingen gevestigd. 
Boussingault’s beginsel was, door quantitatieve scheikundige analyse 
de samenstelling zijner planten vóór en na elke proef nauwkeurig 
vast te stellen. Slechts daardoor kon omtrent de veranderingen , die 
de proef teweeg gebracht had , volledige zekerheid worden verkregen. 
Op deze wijze onderzocht hij de verschillende levensprocessen , door 
welke de landbouwplanten tot den bodem en de lucht in betrekking 
staan , en leerde hij wat zij uit beide in zich opnemen en verwerken. 
Toen hij zijne proeven op dit gebied begon , heerschte er een levendige 
strijd over de vraag, of de planten de vrije, ongebonden stikstof der 
lucht assimileeren kunnen, dan wel, voor haar stikstofhoudend voedsel, 
beperkt zijn tot de geringe hoeveelheden stikstofverbindingen , die in 
den bodem en de mest voorhanden zijn. Wel had de saussure zich 
beslist in genen zin uitgelaten, doch zijne proeven waren noch talrijk, 
