DE LEER DER ALCHIMISTEN. 
DOOR 
Dr. G. DOYER VAN CLEEFF. 
In het begin van de achttiende eeuw en wel in hetjaar 1715 werd, 
naar men verhaalt, aan de juridische faculteit' van de universiteit te 
Leipzig eene vraag gedaan en werd op die vraag een rechtskundig 
advies ten antwoord gegeven , die beide , vraag en antwoord , ons zeer 
zonderling in de ooren klinken. Omtrent het volgend geval toch werd 
het oordeel der faculteit ingewonnen. Eene gravin erbach had in haar 
slot Franckerstein in het Odenwald eenige dagen gastvrijheid verleend 
aan eenen vreemdeling , die wegens een of ander misdrijf werd ver- 
volgd. Toen hij het gevaar der vervolging als geweken beschouwde , 
had de onbekende zijnen dank aan de gravin niet bij woorden be- 
paald , maar als een bewijs zijner hulde bovendien aangeboden het 
zilveren tafelgereedschap der gravin in goud te veranderen. Na veel 
aarzelens was de edele vrouw er toe overgegaan den geheimzinnigen 
gast éénen zilveren beker te geven ; hij had er zijne kunst aan be- 
proefd en der gravin een gouden staafje ter hand gesteld , dat van 
het gegeven zilver afkomstig was. De goudsmeden » in de stad” hadden 
het goud beproefd en voor echt verklaard. Het kostte den vreemde- 
ling nu minder moeite de verdere aarzelingen van zijne gastvrouw 
te overwinnen en bij zijn vertrek liet hij haar achter in het bezit 
van eene aanzienlijke hoeveelheid goud , waaraan deskundigen wederom 
hunne goedkeuring hebben gehecht. De gast vertrok en thans niet als 
debiteur , maar als crediteur. Immers de honderden thalers , die de 
gravin hem als reisgeld wilde schenken , waren slechts een geringe 
27 
