DE KOLA-NOOT. 
61 
voerd wordt, waar Timbuktoe en Kano de hoofdstapelplaatsen zijn. 
In deze beide handelssteden vormt de kola een der drie hoofdartikelen 
van den handel ; de beide andere zijn gond en zout. Een aanzienlijk 
deel der ingevoerde kola-noten wordt in Soedan zelf gebruikt, doch 
er bestaat ook een groote transito-handel , ten deele naar Tripoli en 
andere plaatsen aan de kust der Middellandsche zee , doch voorname- 
lijk naar de oostelijke landen van Midden-Afrika. 
In Timbuktoe en Kano is deze handel sedert overoude tijden een 
der belangrijkste bronnen van bestaan voor een groot deel der be- 
volking. De noten zijn in haar vaderland , waar zij in groote hoeveel- 
heden voorkomen en zonder veel kosten geoogst worden , natuurlijk 
zeer goedkoop. In het binnenland zijn zij zeer gezocht en zeer duur, 
des te duurder naarmate de streek verder van de kust verwijderd is. 
Een enkele noot kan door het transport eene waarde van meer dan 
een gulden verkrijgen , terwijl men er in haar vaderland voor dien 
prijs zeker meer dan honderd koopen kan. 
De handel in dit artikel levert dus belangrijke voordeelen op , die 
echter aanzienlijk verminderd worden door de groote kosten van het 
transport, en de vele zorgen, die de noten voortdurend vereischen. 
Want zij bederven maar al te licht, vooral als zij te vochtig gehou- 
den worden , en worden zij te droog , zoo zijn zij eveneens niet meer 
te verkoopen. Wij hebben reeds medegedeeld, op welke wijze men 
hierin pleegt te voorzien. 
Het vervoer geschiedt grootendeels op ezels; te Kano alleen komen 
jaarlijks gemiddeld 500 ezelvrachten , elk van 5000 — 6000 noten 
aan, en het schijnt dat de omvang van dezen handel nog elk jaar 
belangrijk toeneemt. In vorige eeuwen , toen het vervoer veel moeie- 
lijker en onzekerder was dan thans, waren de noten in het binnen- 
land zoo zeldzaam, dat zij slechts door de hoofden der stammen en 
de priesters gebruikt werden ; thans vormen zij in alle standen een 
der meest gewone levensbehoeften. Toch blijven zij ook thans nog in 
Soedan en elders in het binnenland artikelen van waarde. Zij zijn een 
een der meest gewone geschenken , en dienen als teeken van vriend- 
schap en bescherming , zoowel tegenover inboorlingen als vreemde- 
lingen ; geen bruidschat bereikt zonder haar zijn volle waarde , geen 
verdrag kan gesloten , geen oorlog verklaard worden , of de kola-noot 
dient daarbij als symbool. Biedt een reiziger bij zijne eerste aankomst 
in een inlandsch dorp eenige kola-noten aan het stamhoofd aan , en 
worden zij door dezen aangenomen , zoo kan men zeker zijn met een 
