ARCHIMEDES EN DE KROON YAN HIERO. 
DOOR 
W. M. LOGEMAN. 
Het verhaal is algemeen bekend , en toch moet ik den lezer verlof 
verzoeken het hier nog eens te herhalen , hoe hiero , de koning van 
Syracuse, aan een metaalwerker een hoeveelheid goud had doen toe- 
wegen met last om daarvan een kroon te vervaardigen. Toen hij dezen 
ontvangen en den kunstenaar zijn werkloon had uitbetaald , rees er bij 
hem twijfel aangaande de zuiverheid van het metaal en diensvolgens 
het vermoeden , dat de bewerker een gedeelte van het goud , dat hem 
ter hand gesteld was, in de kroon door zilver had vervangen. Om 
dienaangaande zekerheid te verkrijgen wendde hiero zich tot archimedes 
en droeg aan dezen op de kroon te onderzoeken. Voorzeker geen 
gemakkelijke taak in dien tijd , nu ongeveer een en twintig eeuwen 
geleden. Wat nu voor eiken chemicus een gemakkelijke opgave zou 
zijn , leverde toen bijna onoverkomelijke bezwaren op. Toch kon , men 
kan zich dit lichtelijk voorstellen , archimedes de opdracht niet wei- 
geren. Immers al ware het voor het eergevoel van den toen zeker 
reeds bij zijn tijdgenooten beroemden man niet te kwetsend geweest , 
te bekennen dat hem iets onmogelijk was wat anderen van hem ver- 
wachtten , die zeker' van de moeielijkheden aan de hem gevergde taak 
verbonden geen begrip konden hebben : er stond hier , behalve zijn 
eergevoel, nog iets anders voor hem op ’t spel. Want 
les rois malaisément souffrent qu’on leur résiste 
et les rois de ces temps ld surtout, mogen wij er hier wel bijvoegen. 
Vooral hier. Want het gold een bedrieger te ontmaskeren, een die 
hem , hiero , den oppermachtige , tot zijn slachtoffer wilde maken ! 
Men denke slechts aan de machtelooze woede van napoleon I tegen- 
over sommige fourniseurs de V armee , zooals, meen ik, Mevrouw de 
remusat die beschrijft ! 
