220 
OESTERCULÏUUR ALS VADERLANDSCHE INDUSTRIE. 
een zeer behoorlijke opbrengst te genieten gaven. Die bijkomende om- 
standigheid is nu de groote omwenteling , die door de uitvinding van het 
stoomwerktuig in het verkeerswezen gekomen is : stoombooten en spoor- 
wegen oefenden op den oesterhandel — zooals trouwens op zoovele tak- 
ken van handel en nijverheid — een grooten invloed uit. De prijs steeg 
tot drie- en viermaal zoo hoog als hij geweest was , nu de hollandsche 
oester niet meer uitsluitend voor ons eigen land en voor de naburige 
vreemde havensteden (Hamburg , Bremen enz.) bestemd was , maar zelfs 
Petersburg , Moskou en Ween en zich aan de hollandsche lekkernij konden 
vergasten. Winstbejag deed nu alle voorzichtigheid uit het oog ver- 
liezen: alles wat zich vangen liet, werd wegge vischt en op die wijze 
werden de meeste en de rijkste banken te gronde gericht. Gingen er 
ook al stemmen op , die tot voorzichtigheid aanmaanden , het mocht 
niet baten: »het zal mijn tijd wel uithouden; ik doe, wat anderen ook 
doen” is altijd weer het antwoord en feitelijk is op die wijze de hen , 
die de gouden eieren legde , geslacht. 
Men moet nl. niet uit het oog verliezen , dat , hoe vruchtbaar eene 
oester ook zijn moge, hoe groot (met andere woorden) het aantal jongen 
ook zij , dat door eene enkele oester wordt voortgebracht , een vrij groot 
aantal volwassen oesters noodig is, om een bank in stand te houden. Een 
koude ongunstige zomer kan voor een geheel j aar de voortplanting doen 
mislukken ; doch gesteld dat de temperatuur gunstig is geweest en de 
voortplanting tot het geboren worden van millioenen vrij zwemmende 
oesterbroedjes heeft geleid , dan is daarmede de uitbreiding der bank 
nog alles behalve verzekerd. Koude en regen kunnen de teedere larfjes in 
weinige uren te gronde doen gaan , krachtige stroomingen hen in korten 
tijd over groote afstanden verspreiden ; en diegene , die alle gevaren 
gelukkig getrotseerd hebben en op het daarvoor geschikte tijdstip onge- 
veer in de nabijheid der plaats hunner geboorte naar den bodem zinken , 
kunnen dan nog maar alleen voor de instandhouding of uitbreiding 
der bank in aanmerking komen , wanneer zij neervallen op een plek , 
op een voorwerp geschikt om er zich aan te hechten. Vallen zij op 
bewegelijken zandgrond , dan zullen zij spoedig onder het zand bedol- 
ven raken en verloren gaan ; vallen zij op met wier of ander zeegewas 
bedekt terrein , dan zullen zij van dien krachtigen plantengroei het slacht- 
offer worden ; vallen zij op een dikke sliblaag , dan zullen zij door 
verstikking te gronde gaan. Alleen diegene zullen althans voorloopig 
hun doel bereiken , die op een vasten grond , op steenen of schelpen 
te recht komen; althans voorloopig — want hoe groot en hoe vele 
