EENE NIEUWE KATOENPLANT 
DOOR 
H UGO DE VRIES. 
Reeds herhaaldelijk heeft men getracht de katoenplant te verbeteren , 
door haar met een of andere verwante soort te kruisen. De voornaamste 
aanleiding daartoe was de omstandigheid , dat de ruwe katoen zoo uiterst 
moeielijk van de zaden te ontdoen is. De katoenvezels toch zijn de haren , 
waarmede deze zaden bedekt zijn , en komen met deze te voorschijn , 
wanneer de zaaddoos rijp en droog geworden is en openspringt. De zaden 
liggen los in de vrucht , en het is dus gemakkelijk om de katoen met de 
zaden uit deze te verzamelen. Elk zaad is op zijn geheele oppervlakte 
met de lange en buigzame vezels dicht bedekt , en zoo stevig zijn deze 
daaraan verbonden , dat het afscheiden der zaden in het groot zeer 
veel arbeid vereischt, en dus een belangrijken invloed op den prijs 
van het product uitoefent. 
Nu bezitten niet alle katoensoorten de bedoelde eigenschappen ; in- 
tegendeel , bij sommige is het zaad glad en laat het zich zoo gemakkelijk 
van de vezels afscheiden , dat het schijnt er in ’t geheel niet mede 
verbonden te zijn. De Barbados- en de Guiana-katoen ( Gossypium barhei- 
dense en G. vitifolium) behooren tot deze groep. Het lag dus voor de 
hand , om te trachten een bastaard te maken tusschen de gewone katoen- 
plant ( Gossypium herbaceum ) en eene der beide zooeven genoemde, of 
een andere tot dezelfde groep behoorende soort. Waren dan in zulk 
een bastaard de goede eigenschappen der gewone katoen met de glad- 
heid van het zaad der andere soort vereenigd , dan bestond er alle kans , 
dat zulk eene nieuwe katoenplant eene groote verbetering voor deze 
cultuur zou zijn. 
23 
