296 
EEND NIEUWE KATOENPLANT. 
Bij de keuze van de soort , waarmede men de gewone katoenplant 
wilde kruisen , heeft men zich niet tot de soorten van het geslacht 
Gossypium beperkt. Wel is waar is de kans gering, om bastaarden te 
verkrijgen tusschen soorten , die tot verschillende geslachten gerekend 
worden , doch er bestaan hiervan genoeg voorbeelden , om proeven in 
deze richting te wettigen. Slechts mag men niet buiten de allernauwste 
verwantschap gaan , want de ervaring heeft geleerd , dat dan in het 
geheel geen zaden en dus ook geen bastaarden kunnen worden ge- 
wonnen. Men is dus beperkt tot de natuurlijke familie der Malvaceeën , 
waartoe de katoen behoort, en tot de engere groep der Hibisceeën. 
Tot deze laatste behooren , behalve Gossypium , o. a. ook Abelmoschus 
en Hibiscus , welke beide laatste door sommige schrijvers slechts als 
één geslacht beschouwd worden. Yan Hibiscus komt een heester, met 
groote , paarsche , malva-achtige bloemen veel in onze tuinen voor , en 
is wellicht aan velen mijner lezers bekend, daar hij in het najaar tot 
de laatst-bloeiende sierplanten behoort. Het is de Hibiscus syriacus. 
De pogingen, om door bastaardeering der katoenplant met andere 
soorten van Gossypium , of met soorten van Hibiscus of Abelmoschus een 
verbeterd ras voort te brengen , hebben echter tot voor korten tijd 
steeds schipbreuk geleden , hetzij dat de kruising niet gelukte , hetzij 
dat de bastaard niet de gewenschte eigenschappen bezat. 
In de laatste weken hebben echter Amerikaansche bladen het bericht 
verspreid, dat het aan den boomkweeker subers gelukt zou zijn het 
probleem op te lossen , en daar dit bericht in Nederlandsche dagbladen 
en tijdschriften is overgenomen, komt het mij wenschelijk voor, de 
aandacht van de lezers van het Album der Natuur daarop te vestigen. 
De plant , waarmede subers de katoenplant kruiste , was de Okro , 
Gombo , of eetbare Hibiscus {Abelmoschus esculentus of Hibiscus esculentus ). 
Dit eenjarige gewas wordt in tropische streken algemeen gekweekt ; 
zijne vruchten zijn in jongen, nog saprijken toestand een der meest ge- 
zochte groenten , en worden ook veelvuldig in soep gegeten , daar zij 
dezen min of meer gebonden maken. Ook als artsenij worden zij ge- 
bruikt en wel op dezelfde wijze als bij ons de Althaea-vï ovtz \ , die 
trouwens tot dezelfde natuurlijke familie behoort. 
De okro is in Oost- Afrika inheemsch, doch is zoo algemeen en sints 
zoo oude tijden gekweekt geworden , dat hare wilde groeiplaatsen dikwijls 
niet meer met zekerheid te herkennen zijn. Het blijft dan namelijk 
twijfelachtig , of de in het wild gevonden exemplaren niet vluchtelingen 
van naburige akkers zijn. Doch schweinfurth en andere reizigers hebben 
