HET NATUURLIJK GAS IN PENNSYLYANIE. 
DOOR 
Dr. G. DOYER VAN CLEEFF. 
Twintig a dertig jaar geleden zag menig eerzaam bewoner van ons 
vaderland , wanneer hij een bezoek aan eene groote stad bracht , met 
een geheimen angst op naar de buizen , die op eene voor hem geheim- 
zinnige wijze het brandbaar gas in de huizen brachten. Het genot , 
waarmede hij het licht genoot der vlam, die bij eene open gedraaide 
kraan kon worden aangestoken , was alles behalve onverdeeld. Dat in 
de hoofdstad des rijks op dezelfde wijze drinkwater in de woningen 
tot op de hoogste verdiepingen werd gebracht, klonk hem misschien 
eenigszins geruststellend maar niet minder raadselachtig in de ooren. 
Veel is er sints dien tijd veranderd. Steden van den derden en 
vierden rang werden van het buizenstelsel voorzien , dat de gasvlam 
kan doen flikkeren in de huiskamer, en menige waterleiding werd er 
opgericht , die gezond drinkwater onder het bereik stelt van rijk en arm. 
Wat beteekent echter deze vooruitgang vergeleken met enkele ver- 
anderingen , die sedert 1859 in sommige distrikten van Pennsylvanië en 
andere amerikaansche staten plaats hadden , wat het gemak , hetwelk 
de buizen van gas- en waterleiding hier te lande opleveren , met dat , 
hetwelk de buizen verschaften , waardoor de ruwe petroleum en het 
natuurlijk brandbaar gas aan de bronnen opgevangen en de door de 
moederaarde zelve bereide en sints eeuwen bewaarde schatten ter be- 
schikking van den mensch werden gesteld ? Omtrent het laatstgenoemde , 
dat onmiddellijk zooals het geleverd wordt , geschikt is voor het gebruik , 
kwamen in den laatsten tijd een aantal berichten uit de nieuwe wereld. 
Eenige inlichtingen dienaangaande , ontleend aan het officieele verslag 
26 
