IETS OVER DEN DIERENRIEM. 
399 
blik schijnt wel is waar dit in verband brengen van het klauteren 
van den Steenbok met het stijgen van het water vrij willekeurig , maar 
daartegenover staat het feit, dat de Steenbok op den Egyptischen 
dierenriem , — zooals trouwens thans nog , — met eenen vischstaart 
werd afgebeeld. 
In de tweede maand der overstrooming ( Paophi ) bereikte de Nijl 
zijne grootste hoogte ; geheel het Nijldal was dan als het ware een 
groot meer, waaruit slechts enkele hoogere gedeelten met steden en 
dorpen gekroond zich verhieven. Het sterrenbeeld en teeken van den 
Waterman is daarmede in overeenstemming. 
In de derde maand der overstrooming {Athyr) begon het water te 
dalen , doch liet tegen het einde der maand in de lagere gedeelten 
des lands meren en vijvers achter , die gaandeweg kleiner werden 
en van visschen wemelden. Werkelijk komen ook thans nog met de 
wateren van den Nijl groote scharen kleinere en grootere visschen 
naar Egypte, welke na het terugwijken van het water in poelen en 
vijvers terugblijven en in massa worden gevangen en gegeten. Zoo 
was dan het einde der maand Athyr de tijd der vischvangst , en op 
den Egyptischen dierenriem vindt men dan ook twee door eenen 
V-vormigen band vereenigde Visschen. 
In de laatste maand der overstrooming ( Choiak ) trad het water ge- 
heel binnen zijne oevers terug en uit het slijk ontwikkelden zich in 
ongeloofelijk korten tijd saprijke en welriekende planten. De tijd der 
weide was aangebroken , en de Ram strekte daarvan tot zinnebeeld. 
Nu begonnen de maanden van groei en wasdom voor Egypte. In 
de maand Tybi begon de akkerbouw , de grond werd met stieren be- 
ploegd en alles wat handen had was op het veld ; in dezen tijd ver- 
scheen des avonds in het oosten de schoone groep der Pleiaden , weldra 
door de Hyaden en Aldebaran gevolgd , aan den hemel. De Egypte- 
naren maakten van deze sterrengroep het symbool van den akker- 
bouw onder de gedaante van eenen Stier. Later werd niet meer het 
geheele dier , doch slechts een stierenkop voorgesteld , zooals thans 
nog geschiedt. 
In de tweede maand van den wasdom ( Mechir ) was alles groeiende 
en bloeiende ; de aarde vertoonde zich in haar schoonste kleed en een 
nieuw leven doorstroomde den mensch. Op dit tijdstip werden de meeste 
huwelijken gesloten en geen wonder dus, dat men de nu te voorschijn 
tredende sterren van den dierenriem in het beeld van een bruidspaar 
