WETENSCHAPPELIJK bijblad. 
31 
De oudste boom in Noord-Amerika. — Deze was een reusachtige eik in de 
nabijheid van Rockville in Indiana; zij had een diameter van ongeveer zeven voet, 
en haar onderste tak ontsprong zestig voet boven den grond. Toen zij kort geleden 
geveld was, bleek uit het aantal jaarringen, dat zij meer dan 600 jaren oud was. 
Onder alle door amerikaansche natuurkenners onderzochte hoornen was deze de 
eenige, wiens jeugd tot vóór columbus reikte. Sycomoren van denzelfden diameter, 
op de aangespoelde Bottonlanderijen in het Westen groeiende, bleken slechts 180 
jaar oud te zijn. {Humboldt , December 1885, S. 495). D. L. 
DIERKUNDE. 
Noord-Amerikaansche hondenrassen. — Packard heeft uitgebreide onder- 
zoekingen over hunne afstamming in het werk gesteld; de vraag is in Noord-Amerika , 
waar veel minder volksverhuizingen zijn voorgevallen dan in Europa, lichter te 
beantwoorden. Reeds frobisher bevond in 1577 den Eskimohond geheel zoodanig, 
als wij hem tegenwoordig kennen; hij onderscheidt zich van den noordschen wolf 
slechts daardoor, dat zijn staart korter is en hij dien veelvuldiger gekruld draagt, 
wat overigens de grauwe wolf somtijds ook doet. Zijne rechtstreeksche afstamming 
van dezen wolf kan niet betwijfeld worden. De hond der Hare-Indianen ( Canis 
familiaris var. lagopus Rich.) , die zich slechts bevindt in het gebied van den 
Mackenzie en het groote Beerenmeer, is evenzeer een afstammeling van den kleinen 
prairiënwolf, als de spitsgeoorden hond der Carrier-Indianen ( Can . fam. novae Ca- 
ledoniae ) van eene lokale variëteit van dien wolf afstamt. In den gewonen lndi- 
aanschen hond ziet packard het product van eene kruising der beide soorten van 
wolven , of liever van dezer getemde afstammelingen. De Mexikaansche honden zijn 
thans nog nauwelijks van den Coyote \C. latrans) te onderscheiden, en kruisingen 
komen nog zeer dikwijls voor, evenals ook de jonge Coyote als huisdier getemd wordt. 
De tamme honden zijn slechts zwak behaard en hebben een minder langharigen staart. 
Over den New-Eoundlander kan pacrard geen voldoende uitkomst geven; hij houdt 
het niet voor onmogelijk dat dit ras op het eiland inheemsch is, ofschoon anderen 
dit zeer betwijfelen. Overigens zijn echter de schoone honden van dit ras op New- 
Foündland tegenwoordig tamelijk schaarsch. ( Humboldt , Dec. 1885, S. 496). 
D. L. 
Schildpadden met kieuwen. — Prof. simon en de heer phelps gage hebben 
ontdekt dat de Amerikaansche weekschildige schildpadden ( Aspidonectes en Amyda) 
ook in het water ademhalen, en dat de papillen van hun pharynx-slijmvlies als 
wezenlijke kieuwen te beschouwen zijn , die de zuurstof uit het water opnemen. Door 
scheikundige onderzoeking van het water, waarin zulke schildpadden een tijd lang van de 
lucht afgesloten leefden, is dit voldoende bewezen. ( Humboldt , Dec. 1885, S. 498). 
D. L, 
