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parmi ces Mondes , offre néanmoins â nos yeux 
étonnés , des merveilles sans fin , et cependant le 
fond des Eaux , et l’intérieur du Globe sont en- 
core innacessibles à nos regards : nous rampons sur 
sa surface , et nous tachons d’étudier les objets qui 
nous entourent . 
Mais notre curiosité avide ne s.e contente par 
de ces recherches superficielles , elle veut sonder , 
approfondir , analyser et apprécier tout ce qui lui 
est accessible . C’est ainsi que nous avons soumis? 
tous les Corps aux lumières de l’expérience et aux 
creusets de la Chymie , et nous n’avons pas meme 
été satisfaits , lorsque nous avons cru être parvenus 
a en connaître tous les Elémens . 
Les Substances élémentaires dont nous avons 
acquis la connaissance , nous paraissent donc les 
vrais Elémens de notre Globe , et des objets qu'il 
renferme ; mais qui pourra jamais nous en procurer 
la certitude , ou nous faire démêler ceux qui échap- 
pent à nos sens . 
Ces Elémens sont susceptibles de se combiner 
entr’eux de mille façons différentes , et leurs sur- 
combinaisons sont innombrables , puisque tous les 
Corps terrestres en résultent . 
Nous les avons vu former graduellement des 
Airs , des Eaux , des Bitumes , des Terres , des 
Pierres , des Proches , et enfin des Cristaux , der- 
nier degré de la composition minérale, et ébauche 
imparfaite de l’organisation vivante ; mais les ty- 
pes de ces diverses Substances ne sont pas im- 
muables comme les moules des Corps vivans , ils 
se changent an contraire continuellement l’un dans 
l’autre , et ne présentent que des types ou moules 
passagers , qui se combinent ensuite de nouveau 
sous des formes pareilles ou différentes , et nous 
offrent par consèquiept des métamorphoses ettrans- 
mutations perpétuelles . 
