DAR WIN EN DE VRIES, 
20 
wikkeling gekomen door middel van natuurlijke teeltkeus ; zij zouden 
daarbij niet zijn uitgekozen, indien zij niet nuttig waren en indien 
zij geen voordeel hadden opgeleverd aan hun bezitter in den strijd 
om het bestaan. Derhalve moeten zij nuttig zijn. Dan laat zich dat 
nut altijd ook wel aantoonen en beredeneeren. De verbeeldingskracht 
heeft daarbij ruim spel en maar al te vaak viert men haar veel te 
veel den vrijen teugel. Ik ben overtuigd, dat men een boek zou kun- 
nen vullen met voorbeelden van nuttelooze en ondoelmatige eigen- 
schappen en vermogens van planten en dieren. 1 ) 
Nog een derde bezwaar, dat mijns inziens zeer gewichtig is, moet 
ik hier aanvoeren. De beste kweekers moeten toegeven en het is al 
weer de Vries, die het ons met tal van voorbeelden bewijst, dat de 
kunstmatige teeltkeus, ook ondanks alles wat zij, blijkens het boven- 
staande, voor heeft boven de natuurlijke, toch in haar uitkomsten en 
resultaten veel meer beperkt is, dan men gewoonlijk aanneemt. 
Juist het kenmerkende van schommelende variaties is, dat zij 
blijven binnen bepaalde grenzen en zich bewegen om een vaststaand 
gemiddelde. Het beste bewijs daarvan is, dat men met wiskundige 
zekerheid de gevolgen van kruisingen kan berekenen; dat deze niet 
afwijken van de wetten en regels der waarschijnlijkheidsrekening. 
Geen kunstmatige teeltkeus kan de vormen buiten die grenzen brengen 
en boven het gemiddelde opvoeren. Zelfs om een eenmaal, door zorg- 
vuldige en langdurige kunstmatige teeltkeus verkregen variëteit te 
handhaven, moet men er van tijd tot tijd »nieuw bloedcc in brengen. 
Groote resultaten worden alleen verkregen door kruising met andere 
dan de ouderlijke soorten. 
Hoe zou het nu moeten gaan met de natuurlijke teeltkeus? 
Nemen wij al aan, dat de kleine verschillen, die door schommelende 
variaties ontstaan, invloed kunnen hebben op het leven van planten 
en dieren, nuttig kunnen zijn in voldoende mate om hun een voor- 
deel te bezorgen, met hulp waarvan zij in den strijd om het bestaan 
de overwinning kunnen behalen op de niet gewijzigde oorspronkelijke 
vormen, dan is er nog niets verworven. Alles zal weldra weer teloor 
gaan door kruising met de stamvormen. Dat geven de »selectionisten” 
toe, maar, zeggen zij, de uitwendige omstandigheden, waaronder alle 
levende wezens moeten bestaan, kunnen, als zij zich wijzigen, en dat 
doen zij altijd en overal, de kleinste variatie nuttig en voordeelig 
maken; die uitwendige omstandigheden zullen omgekeerd ten gevolge 
hebben, dat de organismen zich daaraan aanpassen, dat de variatie in 
gunstigen zin verder werkt en haar doet toenemen en ontwikkelt; dat 
D Zie o. a. Ondoelmatigheid in de levende natuur. Redevoering, ... . 
door Dr. F. A. F. C. Went, rector magnificus der rijksuniversiteit te 
Utrecht — J. van Druten. 
