68 
RADIUM EN DE ATOOM-ONTBINDINGSTHEORIE. 
zich het helium in het radiumzout niet geoccludeerd, zooals dat in 
cleveït het geval is, maar chemisch gebonden . 
Met beroep op de hierboven vermelde gissing van Rutherford, 
dat lood het eindproduct der ontleding zou kunnen zijn, oppert hij 
het denkbeeld dat radium een heliumverbinding zou kunnen wezen 
en wel misschien een van 1 atoom lood met 5 l ) atomen helium. 
In een laatste »Timesc< -artikel, van de hand van Lodge, waarmee 
dit debat eindigde, spreekt deze zijn voldoening uit, dat men tot dit 
alternatief gekomen is: ))Is radium een element of een verbinding ?« 
Men kan, meent Soddy, die vraag vooralsnog onbeslist laten, en zich 
hiermee tevreden stellen, dat allen het met het volgende eens zijn: 
radium verkeert in een staat van voortdurende verandering, welke innig 
verband houdt met zijn radio-activiteit en die de ontwikkeling van 
helium en het vrijkomen van een verbazend groote, doch bepaalde 
hoeveelheid energie tengevolge heeft . 
Soddy vindt het kenmerkend, dat geen chemicus op ’t idee gekomen 
is, dat radium een verbinding zou kunnen zijn, en dit denkbeeld 
bewaard bleef voor een physicus. 
Inderdaad zal men moeten toestemmen, dat de samengesteldheid 
van het radium, en meer bepaald uit lood en helium, weinig waar- 
schijnlijk is, en bovendien de aan radium geconstateerde verschijnselen 
geenszins opheldert. 
Wat vooreerst dit laatste punt betreft, de gissing van Lord Kelvin 
houdt alleen rekening met de eindproducten, onder totale miskenning 
van de gradueele afbraak. De talrijke andere producten, de vluchtige 
emanatie en de niet-vluchtige lichamen, die zich kond doen door de 
hun eigen radio-activiteit, de langzaam veranderende latere producten, 
waarvan polonium één is, dat chemisch aan tellurium verwant is, 
zooals de moederstof aan baryum, dat alles wordt daardoor geheel 
onbegrijpelijk. De aard van de a, /3 en 7 stralen en hun oorsprong 
blijven onverklaard. Het feit, dat radio-activiteit, om de goed gekozen 
1 Lord Kelvin schreef in zijn opstel in de »Times« vier inplaats van 
vijf , doch verbetert die schrijffout in »Nature« van 27 Sept. Tevens 
schrijft hij daarin het denkbeeld, dat radium uit lood en helium zou 
bestaan, aan Rutherford zelven toe, die in zijn boek over »Radio- 
activity« als bestan ddeelen (»ingredients«) van radium mogelijk lood en 
stellig helium zou genoemd hebben. 
Dit moet evenwel een misverstand zijn, aangezien R., blijkens zijn 
talrijke tijdschrift-artikels, ijverig voorstander van de atoom-ontbindings- 
theorie is, en de emanatie, bijgevolg ook helium, uit de afbraak van het 
radium-atoom ontstaan laat. 
