126 
EEN ANTEDILUVIAANSCH ZEEMONSTER. 
wegvalt, zoodat het hersenvolume van dit beest zeer gering 
moet zijn geweest. 
De beenderen van de pooten en van den staart zijn bijzonder sterk, 
doch de ruggegraat is van veel zwakkeren bouw. 
Men berekent dat dit monster, dat twintig meter lang en vijf 
meter hoog moet zijn geweest, niet minder dan 90.000 kilo moet 
hebben gewogen. 
Door zijn langen hals was het dier in staat tot diepe duikingen, 
om het sappige plantenvoedsel der wateren machtig te worden. 
Het bovenstel van zijn gebit, korte vierkante tanden, waarmede 
de bek in het rond bezet was, deed hem op gemakkelijke wijze de 
bladeren afrukken van boomen en zeeplanten, hoewel hij het voedsel 
niet kon kauwen, wijl hem kaakbeenderen ontbraken. Lepelsgewijze 
slokte hij het naar binnen. 
Volgens de meening van Professor Osborn moet dit dier hoofdza- 
kelijk geleefd hebben in de lagunen en de uitgebreide moeraslanden, 
het lichaam slechts gedeeltelijk in het water blijvende, maar niette- 
min zijn eieren op vasten bodem leggende. 
Tegen het einde der krijtperiode moet het dier van den aardbodem 
verdwenen zijn. 
Door den heer Charles Knight is een model geconstrueerd van het 
dier, zooals men het zich, volgens het geraamte, bij zijn leven kan 
denken. Deze geleerde is daarin een meester, want op deze wijze heeft 
hij reeds andere voorwereldlijke dieren gereconstrueerd. 
Als men de afbeelding van Knight’s schepping beziet, dan zou men 
zoo zeggen, dat het beest samengesteld is uit drie dieren : de kop 
en hals van een slang, de staart van een schorpioen of hagedis en 
het lichaam van een olifant ; men zou daarbij dan nog voor het bo- 
vengedeelte denken aan den gladden rug van een nijlpaard. 
Om zich eenigszins een denkbeeld te vormen van de reusachtige 
afmetingen van het dier moet men zich indenken in het monteeren 
van het geraamte. 
Een achterpoot heeft de hoogte van een flinken man, den mon- 
teur, die er bij staat. 
Zoo’n poot werd het eerst ontdekt en gaf den stoot tot verdere 
ontgraving. Gelukkig lagen de fragmenten nog al bij elkaar en was 
de grond voor dien tijd nog niet doorwoeld, zoodat het geraamte in 
zijn geheel te voorschijn kon gebracht worden. 
De zaal waar het geraamte is opgezet bevindt zich in het Ame- 
rikaansch Museum of Natural History of New-York, dat wereld- 
beroemd is en als model-museum kan dienen. 
