KLIMA AT-UITERSTEN . 
227 
wordt. De merkwaardige samenwerking tusschen het transpireeren 
en de vochtigheid en temperatuur der lucht is voor ons weer een 
treffend voorbeeld van de bewonderenswaardige wijze waarop de 
natuur te werk gaat. 
Uit deze redeneering volgt dan tevens, dat de relatieve vochtig- 
heid minstens even gewichtig is voor den mensch als de temperatuur. 
Wanneer wij dus de temperatuur meten, moesten wij ook de voch- 
tigheid der lucht bepalen. 
Maar er is nog meer. De mensch ademt voortdurend met de ge- 
bruikte lucht waterdamp uit, die door deze lucht in de longen wordt 
opgenomen. De ingeademde lucht neemt in de longen de lichaams- 
temperatuur aan. Zoolang de luchttemperatuur lager is dan die van 
het lichaam wordt de ingeademde lucht verwarmd, in het tegen- 
overgestelde geval, dat veel minder voorkomt, afgekoeld. 
In het eerste geval kan zij steeds nog waterdamp opnemen uit de 
longen, in het tweede geval moet zij somtijds oververzadigd geraken, 
waarbij een deel van den waterdamp in de longen achterblijft. Dit 
laatste geval zal uit den aard der zaak zeer weinig voorkomen daar 
de lucht, wier temperatuur hooger is dan 37° C, ook in den regel 
lang niet verzadigd met waterdamp is. 
Toch blijkt wel voldoende uit deze eenvoudige redeneering, dat de 
relatieve vochtigheid in verband met de ademhaling zeer belangrijk 
is, daar de afgifte van waterdamp door de longen geregeld wordt 
door twee meteorologische factoren, nl. de temperatuur en de relatieve 
vochtigheid der lucht, en niet zonder nadeelige gevolgen zekere 
grenzen kan overschrijden. 
Van evenveel beteekenis is de waterdamp in de lucht voor het 
plantenleven. Hier zien wij, dat de uitdamping van water uit de 
bladeren een belangrijke rol speelt; want ook hier werkt de snelheid 
van verdamping als regulator van de temperatuur der plant, of, in- 
dien men dat zoo niet mag noemen, staat het toch vast, dat de 
temperatuur der plant voor een deel afhankelijk is van de 
uitdamping op de bladeren, dus van de relatieve vochtigheid der 
lucht. Verder zal ook de vochtigheidstoestand van den bodem, die 
zelf een belangrijke rol bij den plantengroei speelt, afhankelijk zijn 
van den vochtigheidstoestand der lucht, omdat de bodem natuurlijk 
bij droog weêr spoediger uitdroogt dan bij vochtig. Daarom is 
de vochtigheid van de lucht een belangrijke factor in de landbouw- 
meteorologie. 
Men heeft aangenomen den vochtigheidstoestand van de lucht aan 
te duiden door de verhouding tusschen de hoeveelheid waterdamp 
