WETENSCHAPPELIJK BIJBLAD. 
19 
CHEMIE. 
Optische activiteit en oorsprong van de petroleum. — Dat 
aardolie rechtsdraaiend is werd reeds in 1835 door Biot ontdekt. 
P. Walden, die reeds in 1899 dit feit belangrijk noemde voor de ver- 
klaring van ’t ontstaan van petroleum, is daarop onlangs uitvoerig 
teruggekomen . 
Vooreerst betoogt hij, dat alle theorieën onaannemelijk zijn die — z.a. 
die van Berthelot, Mendelejeff en Moissan, Sabatier en Senderens, 
Koche, Charitschkoff, Coste, enz., — de petroleum uitsluitend uit 
minerale stoffen (carbieden) laten ontstaan. 
Mocht ooit ergens op deze wijze gevormde petroleum aangetroffen 
worden, dan zou deze optisch inactief moeten zijn. Vervolgens gaat hij 
de plantaardige en dierlijke stoffen na, waaruit petroleum ontstaan kan 
zijn en komt tot de gevolgtrekking, dat waarschijnlijk eerstgenoemde 
de voornaamste bouwstoffen daarvoor geleverd hebben. Deze toch 
zijn rijker aan optisch actieve verbindingen en vooral aan rechts- 
draaiendé, gelijk die in de petroleum voorkomen. De mogelijkheid 
is echter niet uitgesloten, dat zeewater en daarin levende dieren aan 
de petroleumvorming hebben deelgenomen. 
Door C. Engler, die, naar bekend is, uit vetten kunstmatig petroleum 
bereidde, en het ontstaan daarvan in de natuur verklaart uit ontleding 
van vetten, achtergebleven na de wegrotting van levende wezens in zee- 
en brak water, als ook door J. Marcusson, zijn op deze beschouwingen 
eenige aanmerkingen gemaakt, hoofdzakelijk hierop neêrkomend, dat 
uit de optische activiteit niet is af te leiden uit welke bepaalde orga- 
nische stoffen petroleum ontstaan is. Onder de omstandigheden waar- 
onder petroleum ontstaat, kunnen in de draaiing der moederstoffen aan- 
zienlijke wijzigingen komen. Zoo zouden het cholesterine en de eveneens 
naar links draaiende proteïnen splitsingsprodueten kunnen geven, die 
het polarisatievlak naar rechts draaien. Ook is van petroleum nog niet 
bekend of zij alleen rechtsdraaiende componenten bevat, dan wel een 
mengsel van rechts- en linksdraaiende, zóó dat eerstgenoemde de over- 
hand hebben. Over ’t algemeen is de optische draaiing van plantaardige 
en dierlijke vetten te gering om daaruit de vaak hooge draaiingen te 
verklaren, die men aan enkele fracties van petroleum, verkregen door 
distillatie in vacuo, heeft waargenomen. 
Met zekerheid kan daarom uit de optische activiteit van petroleum 
vooralsnog alleen dit worden afgeleid, dat zij van organischen oorsprong 
zijn moet. ( Chem . Zeit. 30, 391; 711 en 788.) 
r. s. TJ M. 
