20 
ANTOINE LAURENT LAVOISIER. 
opzichte van zwavel gebleken was , besloot hij al de proeven zijner 
voorgangers te herhalen, de » veerkrachtige vloeistoffen” te onder- 
zoeken , die bij gisting en destillatie vrij worden , alsmede den aard 
der lucht, die bij verbranding verbruikt wordt. Hij stelde de resul- 
taten te boek in een werk , getiteld : Opuscules chimiques et physiques. 
In de eerste plaats verdedigde hij de leer van black, door, met 
behulp van de balans, op onwederlegbare wijze aan te toonen , dat 
krijt, hetwelk door verkalking van den aër fixus beroofd is, aan 
gewicht verliest en het oorspronkelijk gewicht terugbekomt door den 
aër fixus weer op te nemen. 
Het belangrijkste gedeelte van het werk is hetgeen betrekking 
heeft op de verbranding. 
Lavoisier verkalkte door middel van een brandglas lood of tin in 
een gesloten glazen toestel en bevond dat er gewichtsvermeerdering 
der metalen plaats greep. Bij de verbranding van phosphorus , onder 
gelijke omstandigheden , nam hij hetzelfde waar ; daarenboven : dat 
het luchtvolume ongeveer met een vijfde verminderd was ; dat die 
vermindering evenredig is aan de gewichts-vermeerdering van het 
verbrande lichaam en eindelijk , dat de lucht , die na de verkalking 
overblijft, verschilt van de dampkringslucht en niet meer geschikt 
is om de ademhaling te onderhouden. 
Trudaine de montigny , macquer , leroy en cadet waren uit- 
bundig in hun lof aan de Academie over de waarde der Opuscules 
chimiques et physiques. »On verra,” verklaarden zij, »que M. lavoisier 
a soumis tous ses résultats a la mesure , au calcul , a la balance , 
méthode rigoureuse , qui , heureusement pour 1’avancement de la chimie , 
commence a devenir indispensable dans la pratique de cette Science.” 
Van de Opuscules werden 1250 exemplaren gedrukt, die aan Fransche 
en buitenlandsche geleerden werden aangeboden , alsmede aan de meest 
beroemde geleerde genootschappen o. a. aan de Hollandsche Maat- 
schappij der Wetenschappen te Haarlem, in 1752 opgericht. 
In 1630 reeds had jean rey een werk, getiteld: Essays sur la 
recherche de la cause pour laquelle Vestain et le plomh calcinés augmentent 
de poids , in het licht gezonden. Deze merkwaardige arbeid was in 
het vergeetboek geraakt , zoodat boyle nog bleef beweren , dat de 
gewichtsvermeerdering moest toegeschreven worden aan de opneming 
van vuurstof (matière du feu). Deze meening van boyle , ook door 
lemery verkondigd , bleef de heerschende , totdat lavoisier , met de 
balans in de hand , haar omverstiet. Bleef nog over : den aard der 
