MECHANISCHE PATHOLOGIE DER SPOORWEG- 
BRUGGEN. 
Onder ongeveer dezen titel werd in de laatst gehouden vergadering 
der British Association , afdeeling G , (Mechanica) door den heer baker 
eene verhandeling gelezen , waarvan de Amerikaansche ingenieur george 
a. Thomson de schrijver is. 
Aanleiding tot het schrijven dezer verhandeling nam de genoemde 
ingenieur uit het overgroot aantal spoorwegrampen , dat in zijn vader- 
land van het breken van bruggen het gevolg is. In het tiental jaren 
toch , dat den 31sten December 1885 eindigde , bedroeg het aantal brug- 
breuken, dat in de Yereenigde Staten en in Canada door te zwakke 
constructie , overlading , botsingen , ontsporingen enz. ontstaan is , 
twee honderd een en vijftig. Alle vernielingen van bruggen , die van na- 
tuurlijke oorzaken , als cyclonen , overstroomingen , enz. de gevolgen 
waren , zijn bij deze besomming buiten beschouwing gelaten. Een Ame- 
rikaansch journal heeft zelfs een vaste rubriek : »Het aantal der bruggen , 
die deze week zijn ingestort bedraagt...” en dan wordt het cijfer, 
dat tusschen 3 en 10 wisselt op de ledige plaats ingevuld. 
Waaraan deze betreurenswaardige toestand toeteschrij ven ? Aan niets 
anders dan aan de sleur , of liever aan de hebbelijkheid van den mensch 
om , zonder veranderde omstandigheden in rekening te brengen , voor 
steeds voldoende te houden wat lang voldoende bleek te zijn. Een paar 
voorbeelden. De eerste personentrein, die den 9 den Augustus 1831 van 
Albany naar Schenectady (27 kilometers) liep , deed daarover een uur. 
De locomotief woog ongeveer 3200 KG. , zoodat elk der vier wielen 
800 KG. droeg. Bij de laatste typen van locomotieven , voor snel- 
treinen , is de drukking op elke as niet minder dan 12,600 KG., dus 
6300 KG. op ieder wiel. Ja, in Amerika maakt men gebruik voor 
goederentreinen van locomotieven met vier paar gekoppelde wielen , die , 
zonder tender en belasting, 68,500 KG. wegen. En terwijl de grootste 
snelheid die een goederentrein mocht worden gegeven in 1871 nog slechts 
24 KM. per uur bedroeg, wordt zij thans tot bij de 40 KM. opge- 
