DE AFRIKAANSCHE ELEFANT. 
Omtrent dit dier lezen wij in de December-aflevering van Humboldt 
het volgende. 
De Afrikaansche elefant wordt zeer verschillend beoordeeld. Terwijl 
rohlfs zich over de eigenschappen en de bruikbaarheid er van zeer 
ongunstig uitlaat , houdt menhes ( Petermanns Mittheil.) dit dier voor 
het nuttigste dat men ter ontsluiting van Afrika’s binnenlanden ge- 
bruiken kan , en gelooft hij , dat het aan de beschaving in dat wereld- 
deel niet minder hoog te schatten diensten kan bewijzen , als de Indische 
elefant van oudsher bewezen heeft en nog thans bewijst. Men gelooft 
algemeen dat de Indische elefant grooter en sterker is dan de Afri- 
kaansche. En toch, zegt menges, is juist het omgekeerde het geval, 
gelijk ieder weet die zich met beide dieren praktisch bemoeid heeft. 
De grootste Indische elefanten bereiken volgens de door de Indische 
Eegeering opgemaakte tabellen slechts even eene schouderhoogte van 
300 centim. , en de wijfjes zijn zelden hooger dan 244 centim. In 
Afrika daarentegen kan men zich op de jacht door metingen van ge- 
schoten dieren overtuigen , dat bij oude mannetjes eene schouderhoogte 
van 366 tot 373 centim. niet zeldzaam is, en ook wijfjes met 305 
hoogte komen daar niet zelden voor. Dat de Afrikaansche elefant 
sterker is, volgt daaruit, dat de mannetjes tanden dragen van tot 
90 kilogr. , de wijfjes tot 15 kilogr. gewicht, en men bedenke welk 
eene kracht ontwikkeld wordt , wanneer die geweldige slagtanden als 
hefboomen gebruikt worden tot het ontwortelen van boomstammen. 
Even zoo verkeerd is de meening dat de Afrikaansche elefant in 
vergelijking met den Indischen niet zeer intelligent is en zich slechts 
moeielijk laat temmen en africhten. Er is geen twijfel aan of de 
ouden hebben den Afrikaanschen elefant tot alle mogelijke kunststukken 
afgericht en even volkomen getemd als den Indischen. In de laatste 
25 jaren zijn uit Oost-Soedan en Noord- Abessinië ongeveer 200 levende 
elefanten naar Europa gebracht, meest op den leeftijd van 3 / 4 tot 
4 jaren, en daarvan is een niet gering aantal gedresseerd en tot circus- 
