HET BARNSTEEN. 
123 
meer, wat het vroeger geweest was, zijn plantenkleed niet meer, 
gelijk vroeger, hetzelfde met zuid-Europa of den aequatoriaalgordel. 
Bovendien bleef het evolutie-proces gestadig doorgaan en verdwenen 
er oude vormen om plaats te maken voor nieuwe. De opheffing der 
gebergten wijzigde in belangrijken zin den stroomloop , een nieuwen 
faktor in de verspreiding der organismen. 
In Middel-Europa verdwenen allengs de palmboomen , en daaren- 
tegen traden de loofboomen en naaldboomen in steeds grooter hoe- 
veelheid op ; de Oostzeelanden stonden in dit opzicht in de voorste 
rij , maar terwijl hier reeds het verschil in winter en zomer merk- 
baar was aan de afvallende bladeren , prijkten elders in Middel-Europa 
nog de bosschen met een altijddurend groen. 
De ammonieten en belemnieten zijn verdwenen of verdwijnen; de 
zeehagedissen (sauriërs) zijn ten onder gegaan ; de monadelphe zoog- 
dieren treden meer en meer op den voorgrond en daaronder vooral 
de anoplotheriums en palaeotheriums , voorloopers der hedendaagsche 
hoefdieren. In het jong tertiaire eerst verschijnen deze laatsten , zoo- 
als de voorouders van ons paard (Architerium en Hipparion) , de 
mastodonten, olifanten , zwijnen , herten en antilopen. Tegen het einde 
van het tertiaire tijdvak laten zich honden , beren , katten en apen 
zien , — wellicht ook de mensch. 
>Het laagland van Noord-Duitschland” , zegt de beroemde heden- 
daagsche geoloog OREDNER , » was tijdens het begin der oliogocene periode 
met groote en kleine ondiepe meeren , poelen , moerassen en lagunen 
bedekt, in en rondom welke eene weelderige sub-tropische vegetatie 
heerschte , terwijl zoetwatervisschen en weekdieren de wateren be- 
volkten. De rivieren voerden ontzaggelijke massa’s drijfhout naar hare 
mondingen , waar deze , gelijk thans nog aan de monden van de 
Mississippi, zich tot aanzienlijke plantaardige delta’s opeenhoopten Deze, 
alsmede de aan oord en plaats gegroeide planten , leverden het materiaal 
voor Noord-Duitschlands bruinkoolvelden. Door leem- en zandlagen 
bedekt , werden zij van de lucht afgesloten , en veranderden alzoo al- 
lengs in bruinkool. Het materiaal dier brandstof werd hoofdzakelijk 
verschaft door naaldhout, en in de allereerste plaats door Cupres- 
sineeën. (Taxites , Taxoxylon , Cupressinoxylum , Sequoia , enz.) De zand- 
steenen en leemlagen herbergen voornamelijk bladeren van loofboo- 
men , (Quercus , Laurus , Alnus , Acer , Juglans , Betula enz.) benevens 
resten van palmen.” 
De flora van Noord-Duitschland had het eigenaardige karakter van 
