THEE VAN CEYLON. 
167 
Colonial and Indian Exhibition , waarin de snelle vooruitgang van de 
theecultuur medegedeeld werd. De eerste pogingen, die van 1876, 
gaven 282 ponden thee; in 1880 bedroeg de opbrengst reeds 103,624 
pond en in 1883 1,522,882 pond, terwijl in 1886 de oogst 3,796,684 
pond opleverde. 
Het is alleen zwarte thee , die op Oeylon wordt verbouwd ; tot 
nog toe beeft men geen merkbaar onderscheid kunnen constateeren in 
de thee , wanneer zij verbouwd is b. v. te Kandy op een hoogte van 
456 M. of te Maskeliya , waar de velden met thee ongeveer 1200 M. 
hoog tegen de bergen liggen. 
De regeering verkoopt een acre (een acre — ongeveer 0,4 hectare 
aan den planter voor tien roupies ; hij moet bet dan geheel ontginnen 
en goed schoon houden van al de andere planten. Eén volwassen man 
en één kind kunnen te zamen een acre bijna geheel verzorgen. De 
theebouw levert geen bijzondere moeilijkheden op. Twee jaar nadat 
het zaad uitgezaaid is , staat er een heester op het land , waarvan 
men de bladen inzamelen kan. Op de plantage van den heer christie 
(een Engelschman , wiens gastvrijheid tissanmer genoot) vinden 500 
koelies voortdurend werk ; want wanneer men op zijn landerijen 
een rij theestruiken langs den eenen kant afgeplukt heeft, moet men, 
zonder zich rust te kunnen gunnen , dadelijk aan den anderen kant 
beginnen. Hier en daar laat men de struiken verder groeien om zaad 
te kunnen schieten; daar ontstaan dan kweekerijen, waar de koelies 
jonge heesters vinden , waarmede zij ledige plaatsen in de plantages 
aanvullen. De wijze , waarop deze koelies worden betaald , heeft voor 
europeesche werklieden wel iets van spotternij. De besten worden per 
dag betaald met ongeveer zestien stuivers; vrouwen ontvangen slechts 
twaalf stuivers en kinderen slechts zes stuivers per dag. Voor dat 
geld moeten zij zich kleeding en voedsel verschaffen , maar zij wonen 
in hutten , die door den ondernemer gebouwd zijn dicht bij de werk- 
plaatsen. 
Ook de bewerking, die de thee ondergaat, is zeer eenvoudig; een 
eerste, en bijna het eenige vereischte , is de grootste zindelijkheid. 
Eerst worden de blaadjes geplukt en wel de jongste , die er te vinden 
zijn ; daarop wordt de heester een tiental dagen aan zich zelf over- 
gelaten om gelegenheid tot de vorming van een nieuw schot te hebben. 
In groote ronde manden worden de geplukte blaadjes in de werk- 
plaatsen gebracht en daar op linnen doeken uitgespreid ; onzuiverheden 
kunnen er dan zorgvuldig uit worden verwijderd. Is dat gebeurd, 
