342 
ELEMENTEN EN META-ELEMENTEN. 
geven om voortaan van chloor en niet meer van »geoxydeerd zout- 
zuurgas” te spreken. 
De » grondstof van het vloeispaatzuur” is nog bijna tot op den 
dag van heden eene onbekende gebleven , ofschoon niemand twijfelde 
aan haar bestaan. Lavoisier sprak het vermoeden uit, dat vloeispaat- 
zuur eene bepaalde grondstof bevatte ; ampère , die in den strijd om- 
trent het wezen van chloor de party van humphry davy koos en dus 
chloor voor eene grondstof hield , zag in , dat het vloeispaatzuur met 
zoutzuur vergeleken moest worden , in zooverre het ook eene grond- 
stof bevatte , die even als chloor zonder de tusschenkomst van zuurstof 
een zuur en zouten vormen kon. Merkwaardige brieven werden in 1810 
door hem aan davy geschreven ; in den eersten sprak hij zijn ver- 
moeden aangaande dit punt uit en in den tweeden werd door hem 
de naam jiuoor voorgesteld voor de onbekende die aan de vorming 
der scheikundige verbindingen deelnam , gelijk een handschrift een tot 
nog toe onbekend letterteeken kan bevatten , waarvan de beteekenis 
overal dezelfde is en dat de woorden, waarin het voorkomt, verstaan- 
baar maakt , wanneer het overal in denzelfden zin wordt opgevat. Zoo 
heette vloeispaat later calciumjluoride , vloeispaatzuur liydrojluoride of 
fiuoorwaterstof , sprak men van fluoorverbindingen van de andere grond- 
stoffen , terwijl men zich omtrent de eigenschappen van dat fluoor 
tot gissingen bepalen moest. Eerst in 1886 slaagde moissan er in aan 
te toonen , dat fluoor eene gasvormige grondstof was , nog veel heviger 
werkend dan chloor , zoodat zelfs een droge kurk er in ontbrandt , 
en juist daarom zooveel vergankelijker in haar bestaan. 
Het aantal stoffen, die men voor grondstoffen hield, nam in de 
negentiende eeuw voortdurend toe. Nu eens was het een nieuw middel 
van ontleding b. v. de ontleding door een galvanischen stroom tot 
stand gebracht, of een nieuw middel van herkenning, dat de grenzen 
van het zintuiglijk waarneembare sterk uitzette , b. v. de waarnemingen 
van den spektroskoop en later het onderzoek der phosphorescentie- 
spectra, die het aantal der grondstoffen binnen korten tijd aanzien- 
lijk deed stijgen ; dan weder was het nauwkeurig onderzoek van nieuwe 
ertsen , waarbij de balans een te kort aanwees , zoolang men alleen 
de hoeveelheid der reeds bekende grondstoffen bepaalde , de aanleiding , 
dat eu een nieuw element aan den scheikundigen hemel verrees. Ook 
vermeerderde het aantal wel eens, omdat het bleek, dat men met 
eene verbinding van grondstoffen te doen had , waar men vroeger meende 
ééne enkele grondstof onder handen te hebben. 
Ongeveer zeventig grondstoffen worden tegenwoordig genoemd. Dat 
