DE VEGETATIE VAN NOVA-ZEMBLA. 
189 
tot onze kennis van het planten- en dierenleven in dit gewest. Den 
lezer, die hiervan meer wil weten, verwijzen wij naar het uitvoerige 
werk van j. spörer » Noivaja Semld in geographischer , naturhistorischer 
und volkswirthschaftlicher Beziehung” , dat in 1867 als Erganzungsheft 
No. 21 der Petermannsche Mittheilungen verscheen en dat, ofschoon in 
andere opzichten zeer verouderd , onder meer een zeer lezenswaardig 
overzicht geeft van de ontdekkings- en onderzoekings-geschiedenis 
van het eiland tot op het jaar 1839. 
Het zij dus genoeg hier alleen in herinnering te brengen , dat de 
reizen der Engelschen van 1553 — 1580, evenals die der Hollanders 
van 1594 — 97 , waaronder de beroemde tocht van Barents en Heems- 
kerk (1596 — 97), werden ondernomen met het oog op het vinden van 
een noordoostelijken doortocht naar China en Indië , een streven , dat 
jaren lang zoo vele gemoederen in beweging gebracht, zoo groote 
sommen gelds verslonden en zoo vele menschenlevens geëischt heeft , 
terwijl de bekroning ervan eerst voor het tegenwoordig geslacht was 
weggelegd , toen , nu negen jaren geleden , de vaart om Europa en 
Azië voor het eerst door nordenskjöld met het stoomschip »Vega” 
werd volbracht. 
Na de Engelschen en Hollanders zijn het vooral de Russen geweest, 
die in deze streken zich verdienstelijk hebben gemaakt, daar, deels 
op regeeringskosten, deels voor particuliere rekening, talrijke tochten 
werden ondernomen , waarbij de deelnemers zich óf een onderzoek 
van Nova-Zembla ten doel stelden , of door omstandigheden gedwongen 
werden zich daar een tijd lang op te houden. Zoo hadden er o. a. 
drie overwinteringen plaats, die onze kennis van het klimaat van 
Nova-Zembla vrij wat verrijkt hebben, terwijl ook de toegankelijkste 
kusten vrij volledig topographisch en hydrograpkisch werden onderzocht. 
Tot op 1837 evenwel was Nova-Zembla voornamelijk uit een nautisch 
oogpunt onderzocht en geen eigenlijk natuuronderzoeker had Nova- 
Zembla betreden. Het was k. E von baer , lid der Keizerlijke Akademie 
te St. Petersburg , die, daartoe aangespoord, door zijn studiën om- 
trent het leven der natuur in het hooge noorden en door de berichten , 
die omtrent Nova-Zembla door de vorige reizigers waren medege- 
bracht, op kosten der Akademie in 1837 het eerst met een bepaald 
natuurwetenschappelijk doel een reis naar Nova-Zembla ondernam. 
Het eiland- werd den 19<len Juli bereikt en eerst den bl^en Augustus 
weer verlaten ; in dien tijd werden de oevers der Matotschkin-shar , 
der Zilverbaai (westkust 73° N.B.) en der Kostin-shar, alzoo de best 
