LEVENSDUUR VAN Z^DEN. 
227 
de andere later het oogenblik van uitputting aan , waarop de dood 
noodzakelijk volgt. 
Nu raag men veilig aannemen , dat er onder elk zaaisel enkele 
korrels zijn, die een taaier leven hebben dan de overige, en er zijn 
tal van mededeelingen van zaden , die na verscheidene tientallen van 
jaren nog ontkiemden. Zoo b. v. die van het kruidje-roer-mij-niet 
(. Mimosa sensitiva ) na 60 jaren , meloenpitten na 40 , boonen na 
30-35 , en zaden van Alcea rosea (eene Malvacee) na 23 jaren. Men 
ziet , dat deze zaden wederom tot de drie zooeven als voorbeelden van 
langen levensduur genoemde familien behooren. 
Het valt nu niet te betwijfelen , dat een nauwkeurig onderzoek 
voor deze en enkele andere zaadsoorten nog wel een langeren levens- 
duur zal leeren kennen. Men mag het dan ook volstrekt niet als 
geheel onmogelijk beschouwen, dat zaden van enkele plantensoorten, 
onder gunstige omstandigheden gewaard , langer dan eene eeuw zullen 
kunnen blijven leven. Maar de kans hierop is gering , want alle proeven 
leeren , dat er algemeen des te minder soorten , en van elke soort 
des te minder zaden kiemen , naarmate men de proef langer voortzet. 
Langer dan twee eeuwen zal dan ook wel geen zaadkorrel hare kiem- 
kracht kunnen behouden. 
Tot nu toe hebben wij steeds zaden beschouwd , die bewaard 
werden onder omstandigheden , die hunne ontkieming beletten. Het 
is echter niet van belang ontbloot den levensduur van zaden onder 
voor hunne ontwikkeling gunstige omstandigheden te bestudeeren. 
Menigeen zal allicht meenen , dat van een zaaisel , dat men in het 
voorjaar in den grond brengt, alle kiembare zaden ongeveer tege- 
lijker tijd opkomen , en dat men dus minstens na één of twee maanden , 
uit het aantal opgekomen planten de kiemkracht met juistheid be- 
palen kan. Doch dit is geenszins altijd en bij alle zaden het geval , 
en tuinlieden weten maar al te goed, dat zaad van onkruid soms jaren 
lang in den grond kan liggen , vóór het ontkiemt. In het eerste jaar 
ontkiemt het grootste deel , doch van de overige zaden zijn er , die 
eerst in het tweede , andere die in het derde jaar te voorschijn komen , 
enz. Het Engelsch spreekwoord : One years seed is seven years weed drukt 
deze ervaring even kort gis duidelijk uit. 
Enkele proeven tot staving van het gezegde. Legt men zaden van 
de roode klaver in een vlakke schaal met een weinigje water, zoo 
kiemen verreweg de meeste in enkele dagen. Neemt men deze weg, 
