336 OVER FOSSIELEN , BESCHOUWD ALS MIDDELEN TER BEPALING VAN DE 
lezers duidelijk zijn. Bij het vergelijken van de fauna eener diepzee- 
formatie met die eener in dezelfde periode gevormde kustformatie 
zullen beide fossiele faunen , evenals wij in de hedendaagsche periode 
waarnemen , meestal geen enkele gemeenschappelijke soort blijken te 
bezitten ; zelfs de geslachten , somtijds ook de familien , zullen door- 
gaans verschillen — het veelvuldig voorkomen van Mytiliden , Mac- 
triden , Soleniden , Photadiden in eene afzetting wijst o. a. op eene 
vorming in de nabijheid eener ondiepe kust, terwijl de aanwezigheid 
van dunschalige Pholadomyiden en Anatiniden dieper water doet ver- 
moeden — ; wanneer men daarentegen twee afzettingen met elkander 
vergelijkt, die in ouderdom niet al te veel van elkander afwijken en 
een zelfde facies vertegenwoordigen , dan zal het verschil in fauna 
dikwijls veel minder groot blijken te zijn. Kan het ons dan verwon- 
deren , dat men in het zelfde tijdvak gevormde gesteenten wel eens 
tot verschillende formatiën heeft gebracht , en omgekeerd afzettingen 
van een verschillenden ouderdom en van een zelfde karakter somtijds 
als vormingen uit een zelfde periode heeft beschouwd? 
Men ziet het , de taak van den geoloog , die vroegere physisch- 
geographische toestanden wil opsporen, is oneindig veel moeielijker 
dan men bij oppervlakkige beschouwing zou denken. Doch zelfs al zijn 
de sedimentaire vormingen , waaruit de bodem onzer vastelanden en 
eilanden samengesteld is , nauwkeurig bekend en is er in de rij der geolo- 
gische formaties een plaats aan gegeven — een ideaal , waarvan wij nog 
zeer ver verwijderd zijn — , ook dan is de vraag naar de verdeeling 
van land en water in de verschillende tijdperken der aardgeschiedenis 
nog niet opgelost. Wanneer wij voor elke periode slechts de ver- 
spreiding der daarin gevormde maritieme afzettingen hadden na te 
gaan, om de grenzen der toenmaals, aanwezige zeeën te meren kennen , 
dan zou er eenmaal een tijd komen , waarin wij voor elk geologisch 
tijdvak nauwkeurige kaarten van de verdeeling van land en water 
zouden bezitten. Dat de wetenschap het echter eenmaal zoover brengen 
zal, geen geoloog zal het verwachten. Vele vroeger gevormde afzet- 
tingen immers zijn later weder weggevoerd geworden en het materiaal , 
waaruit zij waren samengesteld , werd tot den opbouw van andere 
sedimentaire vormingen gebezigd. Meer dan ruwe schetsen zullen deze 
kaarten dus nooit kunnen worden ; slechts in x enkele gevallen zal de 
geoloog in de gelegenheid zijn meer in bijzonderheden te treden en 
de juiste grenzen aan te geven. 
Hoe onnauwkeurig zulke kaarten evenwel uit den aard der zaak 
