2 
DE FLORA VAN KRAKATAU. 
wortelstokken en zaden in den grond aan de gloeiende hitte ontsnapt 
was, door de dikke aschlaag moet verstikt zijn, heeft aanleiding ge- 
geven tot waarnemingen, die op de wijze waarop planten verspreid 
worden, een belangrijk licht hebben geworpen. Tegenwoordig omgeeft 
een breede woudzoom het eiland, nagenoeg onafgebroken langs de 
kust loopend, voor zoover deze vlak genoeg is. De hellingen in het 
binnenland zijn bedekt met een vegetatie als die van steppen, hoofd- 
zakelijk uit grassen en varens bestaande, terwijl op de steile hel- 
lingen der toppen nog slechts hier en daar varenplantjes en zeer 
enkele andere kleine gewassen zich hebben kunnen nestelen. 
Hoe zijn al deze planten daar gekomen ? Ziedaar de vraag, die 
de studie dezer flora zoo belangrijk maakt. In 1886, toen Treub 
Krakatau bezocht, waren er nog slechts weinig soorten aangekomen. 
Ruim 10 jaren later, in Maart 1897, begaf Treub zich in gezelschap 
van verschillende andere bekende plantkundigen wederom daarheen 
en vond de flora belangrijk toegenomen ; het aantal door hen ver- 
zamelde soorten bedroeg omstreeks 60. Nogmaals ongeveer tien jaren 
later verzamelde Ernst er omstreeks 80 soorten, doch daar hij slechts 
een paar plaatsen aan de kust bezocht, mag men veilig aannemen, 
dat deze collectie slechts een deel der geheele flora vertegenwoordigt. 
Het is echter voldoende, om ons met de vroegere gegevens, een 
goed denkbeeld van de wijze van bevolking van een onbewoond 
eiland te geven. Menschen wonen ook thans op Krakatau niet. 
Daar door Ernst niet alle vroeger aangetrofïen plantensoorten 
teruggevonden werden en dit zonder twijfel niet aan een verdwijnen, 
maar wel aan verschillen in de bezochte gedeelten van het eiland 
moet worden toegeschreven, mag men de drie uitgegeven lijsten 
bijeenvoegen en ziet dan de geheele flora tot 187 soorten stijgen. 
Aan de eene zijde is dit een belangrijk aantal, aan de andere echter 
klein, zoo men bedenkt dat de strandvegetatie van den Oost-Indischen 
Archipel meer dan 300 soorten omvat, die door hun algemeenheid op 
bijna alle eilanden en door de groote aantallen individuën bewijzen, 
dat zij de zeereis in het algemeen gemakkelijk volbrengen kunnen. 
De belangrijkste aanvoer van planten naar een onbewoond eiland 
is die door de zeestroomen. Wel brengen de winden en de vogels 
zaden en sporen aan, doch de hoeveelheid en de beteekenis daarvan 
kan met die der zeestroomen volstrekt niet vergeleken worden. 
Dit blijkt allereerst uit de samenstelling der flora. De woudzoom 
langs de kust behoort tot de strandvegetatie ; zij omvat de meeste 
soorten en vormt met de tallooze struiken en lianen een oerwoud, 
waardoorheen men zich slechts met een bijl een weg kan banen. 
