40 
HET KOLEN VRAAGSTUK IN DE VEREENIGDE STATEN. 
1836—1845 23.177.637 
1846—1855 83.417.825 
1856—1865 173.795.014 
1866—1875 419.425.104 
1876-1885 847.760.319 
1886—1895 1.586.098.641 
1896—1905 2.832.599.452 
Dat is dus, laat ons zeggen, telkens verdubbeling, zij ’t ook aan- 
vankelijk veel meer, ten laatste iets minder dan dat. 
Uit deze gegevens laat zich nu berekenen, dat als het verbruik 
in ’t vervolg gelijk blijft aan dat in 1905, de voorhandene kool nog 
ongeveer 4000 jaar strekken zal, doch als het evenveel mocht toe- 
nemen als gemiddeld in de laatste 90 jaar, dan is er nog slechts 
voor 100 jaar genoeg. 
Vermoe(ielijk zal nu de progressie in ’t verbruik wel is waar blijven 
aanhouden, doch lang niet meer in die mate als tot nog toe en schat 
dien ten gevolge Campbell, dat de voorraad nog voor ongeveer 200 
jaar voldoende zal zijn. 
Naar te begrijpen is, zal de algeheele uitputting der mijnen niet 
eensklaps de Amerikanen overvallen: er zal een overgangstijdperk 
zijn waarin de prijzen langzamerhand zullen, stijgen. Dit zal een 
sterke prikkel wezen om zuiniger en doelmatiger met de kostbare brand- 
stof om te gaan. Als men zich herinnert, dat in de haarden onder 
de stoomketels thans nog slechts 5 — 7*^1^ van de ontwikkelde 
warmte in mechanische enei'gie nuttig wordt omgezet, dan ziet men 
in dat er nog speelruimte is voor vei’betering. Deze is o.a. te ver- 
wezenlijken door de kolen te distilleeren en ter voortbrenging van 
beweegkracht alleen de brandbare gassen, te gebruiken. Doet men 
dat, dan zijn ook kolen bruikbaar, die thans voor de nijveidieid 
waardeloos zijn en in de berekening der Amerikaansche geologen 
niet zijn opgenomen. Dit geldt ook voor het bij ontginning afvallend 
kolengruis en voor de bruinkolen die in Dakota, Montana, Wyo- 
ming. Colorado, Texas, Arkansas, Mississippi en Alabama over- 
vloedig voorkomen en thans, ook al om hun groot watergehalte, 
(20—45^^10) zoo goed als niet ten nutte gemaakt worden. Door 
proefnemingen is gebleken, dat als men daarvoor doelmatig inge- 
richte toestellen bezigt, ze met voordeel te gebruiken zijn. 
Eindelijk is er ook nog overvloed van petroleum en van het uit 
den bodem hier en daar opwellend brandbare gas. 
Overigens is er geen twijfel aan of in Amerika bergt de bodem, 
gelijk overal elders, nog niet ontdekte koollagen, die aan ’t nage- 
